Запущенный 15 февраля роботизированный космический корабль Odysseus от Intuitive Machines сделал несколько селфи с Землей на заднем плане, говорится в сообщении компании у Х (ранее Twitter).
«Intuitive Machines успешно передал свои первые изображения миссии IM-1 на Землю 16 февраля 2024 года. Изображения были сделаны вскоре после отделения от второго этапа SpaceX во время первого путешествия Intuitive Machines на Луну в рамках инициативы NASA CLPS», — говорится в сообщении, сопровождаемом четырьмя фотографиями.
Программа Commercial Lunar Payload Services (CLPS) размещает научные инструменты агентства на частных работах-посадочных аппаратах, таких как Odysseus. Эти приборы предназначены для сбора данных, которые помогут программе NASA Артемида, целью которой является создание пилотируемой базы вблизи южного полюса Луны до конца 2020-х годов.
IM-1 не первая попытка CLPS оторваться от земли. В прошлом месяце на борту ракеты Vulcan Centaur компании United Launch Alliance состоялся дебютный полет Peregrine – лунного аппарата, построенного питсбургской компанией Astrobotic.
Запуск прошел успешно, но вскоре после отделения от верхней ступени ракеты произошла утечка топлива. Аппарат не смог достичь Луны, поэтому 18 января операторы направили его для контролируемого уничтожения в атмосфере Земли.
Запуск Odysseus прошел успешно. По словам Intuitive Machines, посадочный модуль исправен и поддерживает связь с управлением миссией. 22 февраля аппарат должен приземлиться на Луну. Все системы Odysseus работают нормально, включая двигатель, который только что прошел важную проверку в глубоком космосе.
«Диспетчеры Intuitive Machines успешно запустили первый в космосе двигатель на жидком метане и жидком кислороде, завершив пусконаладочные работы двигателя миссии IM-1», — говорится в сообщении компании в пятницу вечером.
Успех предстоящей попытки посадки станет историческим: до сих пор ни один частный космический корабль не совершал мягкой посадки на Луну.
Комбинация жидкого метана и жидкого кислорода, используемая Odysseus, также используется в двигателях Raptor компании SpaceX, которые приводят в движение новую гигантскую ракету Starship. Starship, которую SpaceX разрабатывает, чтобы доставить людей на Луну и Марс, готовится к своему третьему испытательному полету, который может состояться в ближайшие недели.