Корабль «Орион», который NASA запустило в рамках миссии «Артемида», успешно добрался до орбиты Луны и совершил первый облет спутника Земли. Как сообщается на сайте агентства, для этого аппарат на две минуты и 30 секунд включил свои двигатели, что позволило ему совершить необходимый маневр.
В момент прожига «Орион находился на расстоянии» 528 километров от поверхности Луны и двигался на скорости более 8000 километров в час. Вскоре после этого корабль пролетел на высоте 130 километров от поверхности спутника Земли, двигаясь на скорости 8120 километров в час.
Это первый из двух маневров, которые «Орион» должен совершить для выхода на заданную орбиту вокруг Луны. Он выйдет на дальнюю ретроградную орбиту 25 ноября и будет оставаться на ней около недели для проверки работы своих систем.
Ожидается, что в наиболее далекой от Земли точке своей орбиты «Орион» окажется 28 ноября. Тогда он пролетит на расстоянии более 432 тысяч километров от нашей планеты.
Если все пройдет удачно, «Орион» вернется на Землю 11 декабря. Ожидается, что он приводнится в одной из трех точек: недалеко от Калифорнии, возле Мадрида или возле Канберры.
Корабль «Орион» запустили 16 ноября. Первый запуск в рамках «Артемиды» должен был состояться еще в августе, но из-за утечки жидкого водорода запуск несколько раз переносили. В сентябре проблемы устранили, но после старту помешал тропический шторм «Николь», который обрушился на Космический центр Кеннеди. Из-за погодных условий старт перенесли с 14 на 16 ноября.
Ракета Space Launch System — самая мощная из когда-либо созданных NASA. Если первый испытательный полет пройдет успешно, то астронавты поднимутся на борт для следующего полета в 2024 году, что приведет к высадке на Луну двух человек в 2025 году.
Миссия названа в честь богини Артемиды, которая была сестрой-близнецом Аполлона (название первой американской лунной миссии). Предполагается, что «Артемида» должна стать возобновлением лунной программы с высадкой американских астронавтов на поверхность естественного спутника Земли.
Миссия планируется в 2025 году, хотя многие эксперты считают, что временные рамки, вероятно, сдвинутся.
Об особенностях миссии "Артемида" и подготовки к старту читайте в статье Юрия Кирпичева "Америка возвращается на Луну!" на ZN.UA.