Марсоходы NASA сделали уже немало удивительных открытий на Красной планете, включая камни, которые напоминают морских существ или символы из «Стар Трек». Одной из последних находок марсохода Curiosity стала необычная скала, которую он заметил в кратере Гейла, сообщает Forbes.
Как рассказала исследовательница миссии Curiosity Дебора Паджетт, обнаруженный камень «покрыт тонкими, как бумага, слоями осадочных пород, как страницы книги». Эта находка подчеркивает сложность и разнообразие ландшафта Красной планеты.
Вместе с тем, «книга» оказалась достаточно необычной для того, чтобы привлечь внимание команды ровера и побудить ее исследовать.
«Некоторые слои имеют интригующие рябчатые структуры, которые могли образоваться в текущей воде или песке, переносимом ветром. Эти особенности являются основными целями для контактной науки и дистанционного наблюдения в этом месте», — сказала Паджетт.
И исследование этих тонких, похожих на листы бумаги, камней поможет ученым понять, были задействованы в их создании ветер или вода. История воды на Марсе интересует NASA, поскольку она является одним из ключевых элементов, необходимых для зарождения и развития жизни. Curiosity и его «брат» Perseverance пытаются помочь ученым понять, существовала ли на Марсе когда-то давно микробная жизнь.
Подобные хрупкие структуры завораживают и кажутся почти нереальными, но они – обычное дело для Марса. В 2015 году Curiosity обнаружил «подвешенное» образование в виде ложки. На Красной планете достаточно ветрено и пыльно, поэтому эрозия приводит к тому, что марсианские камни принимают удивительные формы. Более мягкие породы стираются, а более твердые – остаются.
Curiosity находится в кратере Гейла с 2012 года. Он движется к основанию огромной центральной горы кратера, горы Шарп. В последнее время марсоход занимается изучением канала Гедиз-Валли, который, вероятно, является древним речным каналом.
В июле марсоход перекатывался через камень, случайно его разбил и NASA обнаружило в нем серу в чистом виде. Ученые до сих пор не могут понять, как она там оказалась, и пытаются найти больше этого элемента.
Ранее ученые заявили о том, что давно утраченный спутник может объяснить, почему Марс отличается от других каменистых планет Солнечной системы.