Родословную людей можно проследить по трансформации руки. Древние предки человека пользовались руками для передвижения по деревьям, как это делают приматы, в то время как рука современного человека предназначена уже для того, чтобы выполнять точные захваты. Исследование, которое было проведено учеными из Университета Кента показывает, что австралопитеки, которых считают предками людей, использовали кисть и для тонких манипуляций, и для лазания по деревьям.
В ходе исследования ученые сравнили структуру тканей костей и сочленений кисти руки у Australopithecus sediba, других видов австралопитеков, а также неандертальцев и сапиенсов. Останки, которые изучались в ходе исследования, датировались периодом от трех миллионов до 12 тысяч лет назад.
Оказалось, что структура первых фаланг у Australopithecus sediba указывала на использование руки для лазания. Строение суставов большого пальца говорит о том, что руку использовали для более тонких манипуляций. Ученые считают, что эта черта свидетельствует о постепенном переходе австралопитеков от лазания по деревьям к прямохождению и использованием рук для инструментальной деятельности.
"Внутренняя структура костей позволяет обнаружить скрытые данные о поведении древних родственников человека. Мы были поражены, обнаружив у Australopithecus sediba такой необычный для австралопитеков характер использования рук. Окаменелости раскрывают все новые и новые формы многообразных способов передвижения и взаимодействия с окружающим миром, которые опробовали наши предки", - заявила одна из авторов работы Трейси Кивелл.
Подписывайтесь на наш Telegram-канал с новостями технологий и культуры.
Ранее ученые обнаружили в Танзании более 400 окаменелых человеческих следов, которые представляют собой самую большую коллекцию отпечатков ног людей, когда-либо найденную в Африке. Следы были найдены в затвердевшем вулканическом осадке.