В начале 2023 года к Земле приблизится комета, которая, вероятно, будет достаточно яркой, чтобы быть заметной невооруженным глазом. Сейчас комета C/2022 E3 (ZTF) движется через внутреннюю Солнечную систему и подойдет на минимальное расстояние к Солнцу 12 января, сообщает Space.com.
Максимальное же сближение с нашей планетой состоится 1-2 февраля. Если комета продолжит набирать яркость на том же уровне, что и сейчас, ее можно будет увидеть невооруженным глазом. Вместе с тем, предсказать это для комет достаточно трудно. Но даже если объект будет тускнеть, его можно будет рассмотреть в бинокль или телескоп.
Наблюдатели в Северном полушарии смогут наблюдать комету перед рассветом, она будет двигаться с северо-запада. В Южном полушарии объект можно будет наблюдать в феврале.
Наиболее оптимальное время для наблюдений за кометой – 21 января, когда молодая Луна не будет перекрывать объект своим светом. Во время сближения с Землей C/2022 E3 (ZTF) будет находиться в созвездии Жирафа.
Во время нынешнего сближения она подойдет на расстояние 160 миллионов километров от Солнца 12 января и 42 миллионов километров от нашей планеты 2 февраля.
По данным NASA, период вращения кометы составляет 50 тысяч лет, то есть, в последний раз она подходила на минимальное расстояние к Земле в период верхнего палеолита. Это означает, что комету могли наблюдать неандертальцы или ранние Homo sapiens, которые жили во время последнего ледникового периода. Но, конечно, они не могли знать, что это было.
Напомним, в июле с Землей сблизилась одна из самых далеких активных комет, К2. Вместе с тем, увидеть ее невооруженным глазом ее было нельзя, поскольку она находилась дальше от нашей планеты, чем Марс.