Хорошо известно, что вода – это ключ к существованию воды на Земле. Но не все знают, что лишь 1% воды на нашей планете – это пресная вода, доступная людям, растениям или животным. Остальное – это вода океанов или же «запертая» в ледниках и скальных породах.
Новое исследование свидетельствует о том, что Южное полушарие Земли высыхает быстрее, чем Северное. Во всяком случае, так происходило в 2001-2020 годах, сообщает Science Alert.
По словам ученых, основная причина этого заключается в погодном феномене Эль-Ниньо, который возникает раз в несколько лет, когда воды Тихого океана нагревают больше, чем обычно.
Выводы ученых основаны на спутниковых наблюдениях и измерениях потоков рек и ручьев. Это позволило авторам работы смоделировать и рассчитать изменения в доступности воды.
Доступность воды — это чистая разница между количеством воды, поступившей в ландшафт в виде осадков на суше, и водой, которая возвращается в атмосферу в результате общего испарения или растениями через листья.
В Южном полушарии располагается лишь четверть суши (исключая Антарктиду), но оно, видимо, оказывает большее влияние на глобальную доступность воды, чем Северное. Новый анализ показывает сильное снижение доступности воды в Южной Америке, большей части Африки, а также в центральной и северо-западной Австралии. Однако в некоторых регионах, таких как южная часть Южной Америки, воды будет больше.
Несмотря на значительное различие между регионами, исследование показало, что доступность воды в Северном полушарии относительно сбалансирована. Частично это связано с деятельностью человека, например, ирригацией, строительством плотин и производством продуктов питания. Эти факторы оказывают существенное влияние в Северном полушарии, поскольку здесь живет 90% населения планеты.
Как Южное полушарие может повлиять на Северное
Частично ответ на этот вопрос кроется в регионах, которые испытают наибольшее влияние. В Южной Америке находятся тропические леса Амазонии, которые играют важную роль в регуляции климата, а также являются средой обитания для многих видов животных и коренных народов.
Высыхание тропических лесов приведет к сокращению растительности и увеличению риска пожаров. Это будет катастрофой для людей и животных, которые живут в лесу. Кроме того, пожары могут привести к выбросу миллиардов тонн углерода, который в настоящее время содержится в лесной растительности и почвах.
Южная Америка также является крупным сельскохозяйственным экспортером соевых бобов, сахара, мяса, кофе и фруктов на мировой рынок. Изменения в доступности воды усилят нагрузку на продовольственные системы во всем мире.
Засуха на Африканском континенте также будет иметь серьезные негативные последствия.
Ранее ученые опубликовали доклад о состоянии климата, выводы которого ужасают. Они свидетельствуют о том, что 20 из 35 жизненно важных показателей, используемых для отслеживания изменений климата, находятся на рекордно экстремальных значениях.