Японское агентство аэрокосмических исследований (JAXA) заявило об успешном запуске средней ракеты-носителя H-IIA, которая вывела на орбиту Земли навигационный спутник QZS-1R «Митибики».
Ракета стартовала в 11:19 по токийскому времени с площадки космического центра Танэгасима на юге Японии. Через 28 минут спутник отделился от второй ступени носителя.
4,1-тонный навигационный аппарат QZS-1R входит в японскую квази-зенитную спутниковую систему Quasi-Zenith Satellite System (QZSS). Он дополняет систему глобального позиционирования GPS для обеспечения более высокой точности в Японии: в ней уже три навигационных спутника, в 2023 году планируется добавить еще три.
Ракету-носитель H-IIA создала компания Mitsubishi Heavy Industries по заказу Японского агентства аэрокосмических исследований. Впервые её запустили 29 августа 2001 года, с тех пор состоялось 44 старта, из которых 43 были успешными. Она может выводить до 10 тонн полезной нагрузки на низкую околоземную орбиту.
24 октября Китай отправил на орбиту спутник для уборки космического мусора Shijian-21. Космический мусор представляет угрозу работающей на орбите технике, поэтому ему приделяют всё больше внимания. Например, американская космическая компания Privateer Space пообещала создать карту мусора, который вращается на орбите Земли.