Извержение подводного вулкана Хунга-Тонга-Хунга-Хаапай, которое произошло в январе прошлого года, привело к тому, что в атмосферу поступило огромное количество воды. По мнению ученых, это может привести к росту озоновой дыры в ближайшие годы, сообщает Space.com.
По имеющимся данным, катастрофическое извержение, которое было видно из космоса, привело к увеличению содержания воды в стратосфере на 10%. Стратосфера – это второй снизу слой атмосферы Земли, в котором находится озоновый слой, защищающий планету от вредоносного ультрафиолетового излучения.
Теперь этот озоновый слой оказался под угрозой. По словам Пола Ньюмана, главного научного сотрудника Центра космических полетов имени Годдарда NASA, вода от извержения вулкана Тонга вызвала «значительное похолодание в стратосфере в южных средних широтах».
Глава Европейской службы мониторинга атмосферы Copernicus Винсент Анри Пьюч добавил, что более низкие температуры в стратосфере ускоряют процесс деградации озона. Когда стратосфера становится холоднее и в ней наблюдается повышение концентрации воды, ученые фиксируют более частое образование полярных стратосферных облаков, тонких туч, плавающих на высоте от 15 до 25 километров над Землей. Эти облака образуются в зимние месяцы, когда температура стратосферы самая низкая, и создают условия для действия озоноразрушающих веществ на основе хлора, которые были запрещены в 1989 году, но все еще существуют высоко в атмосфере.
«Во время полярной ночи в полярных стратосферных облаках происходит предварительная обработка хлорсодержащих соединений. Это работает на протяжении всей антарктической зимы в июле и августе, а когда в сентябре в полярные районы возвращается свет, вся эта предварительная обработка превращается в разрушение озона, которое мы затем видим как озоновую дыру», — сказал Пьюч.
По мере того, как стратосфера прогревается с наступлением антарктического лета, озоновая дыра начинает закрываться и обычно исчезает к концу ноября. Поскольку извержение произошло в январе, в этом году ученые на наблюдали его влияния на озоновую дыру, поэтому все внимание приковано к следующему. Ньюман отмечает, что достаточно спекулятивно утверждать, что озоновая дыра непременно увеличится, но он уверен в том, что ученые точно заметят изменения.
Вместе с тем, временное увеличение озоновой дыры не должно вызывать сильного беспокойства. Недавно Всемирная метеорологическая организация заявила, что озоновый слой восстанавливается от разрушительного влияния, начавшегося в 1950-х годах. По прогнозам ученых, он может полностью восстановиться уже в течение десятилетий.