Ученые заявили о том, что древние птицы откладывали яйца и покидали кладку, а если и оставались рядом с ней, то для того, чтобы защищать яйца и птенцов, а не для того, чтобы согревать их своим теплом, сообщает Naked science.
Как отмечают ученые, чтобы животное могло высиживать яйца, должно быть соблюдено несколько условий, и главное из них - техническая возможность высиживания. Если взрослая птица слишком тяжела, а скорлупа недостаточно прочна, родитель раздавит кладку. Невозможность определения вида невылупившегося птенца затрудняет соотнесение размеров и материала яиц и массы взрослых особей, поэтому исследователям пришлось прибегнуть к анализу косвенных данных.
В ходе исследования ученые опирались на расчеты массы тела 21 вида ископаемых птиц, которые обитали на планете в мезозойскую эру. Кроме того, учитывались также расчеты размеров яиц и данные о структуре скорлупы. Минимальный диаметр яиц ученые оценили по расстоянию между тазовыми костями, которое у птиц мезозойской эры оказалось несколько меньше, чем у современных. Оценка среднего для ископаемых птиц соотношения длины и ширины яйца позволила получить представление о массе самих яиц; вместе с расчетами прочности скорлупы эти данные позволили ученым сделать вывод о том, что ископаемые птицы не могли высиживать своих птенцов; некоторые из них были на 10-30% тяжелее предельного веса, который могла выдержать скорлупа.
Согласно этим выводам, птицы научились высиживать яйца спустя сотни миллионов лет после появления.
Ранее сообщалось о том, что ученые представили новую версию гибели динозавров. По мнению ученых, падение астероида на мексиканском полуострове Юкатан повлекло за собой масштабные извержения вулканов на территории современной Индии. Значительное количество углекислоты и сероводорода в результате данных извержений попали в атмосферу и мировой океан, что привело к действительно глобальной катастрофе.