Глава индийской организации космических исследований (ISRO) Шри Соманат презентовал предварительную комплексную дорожную карту исследования Луны на симпозиуме, организованном Индийским обществом геоматики и Индийским обществом дистанционного зондирования. Индия ставит перед собой долгосрочные цели, чтобы создать свою лунную базу и развить на ней экономику до 2050 года, сообщает Space.com.
План основывается на недавних достижениях Индии на Луне и преследует цель реализовать полет человека в космос. Дорожная карта Шри Соманата разделена на три этапа: наращивание технологий (2023–2028 годы), фаза достижения Луны (2028–2040 годы) и развитие базы на спутнике Земли (2040–2047 годы). Команда планирует разработку новых ракет-носителей и расширение возможностей роботизированной посадки.
ISRO планируют использовать индийско-японский марсоход LUPEX и аппарат Chandrayaan-4, чтобы получить образцы почвы с Луны. Исследования будут продолжаться пока не будет построена космическая станция Gateway на орбите Луны. Организация отправит астронавтов на нее, а затем совершит пилотируемую высадку на Луну. В дальнейшем запланировано создание месячной базы и устойчивой экономики на спутнике Земли, которая будет основана на добыче полезных ископаемых и туризме.
Чтобы выполнить некоторые из этих миссий, ISRO разработает ракету-носитель следующего поколения. Она будет частично пригодна для многократного использования. В агенстве добавляют, что команда готовит тестовые миссии как шаг к пилотируемой орбитальной миссии с помощью космического корабля Gaganyaan.
Ранее ISRO сообщили об успешной посадке на поверхность Луны космического аппарата "Чандраян-3". После этого премьер-министр Индии Нарендра Моди заявил в октябре, что Индия должна стремиться к «новым и амбициозным целям», включая высадку астронавтов на Луну до 2040 года.