Ученые заявили о том, что за сейсмическими волнами, вызванными межзвездным метеоритом, упавшим на Землю 10 лет назад, может стоять нечто, гораздо более близкое к нам. Метеор попал в заголовки СМИ в прошлом году, когда группа ученых изучила крошечные шарики, найденные на предполагаемом месте падения. Они предположили, что он может быть продуктом инопланетных технологий, сообщает Science Alert.
Но теперь возникла новая проблема. Данные сейсмического мониторинга, которые используют для отслеживания пути гипотетического объекта в море у побережья Папуа-Новой Гвинеи, указали не на падение метеорита на планету, а на грузовик, который проезжал по дороге.
«Сигнал со временем менял направление, точно совпадая с дорогой, проходящей мимо сейсмометра», — заявил планетарный сейсмолог Бенджамин Фернандо из Университета Джонса Хопкинса.
Когда достаточно большой «космический камень» входит в атмосферу, он может взорваться в ней. Такие огненные шары известны как болиды, ежегодно на Землю падает около десятка таких метеоров. Большинство болидов падают над океаном, но ученые используют мощные системы слежения, которые могут определить точное место их падения.
Одним из способов отслеживания особо крупных болидов является анализ сейсмических данных. Анализ проводят как по вибрациям, вызванным инфразвуковыми волнами, генерируемыми при входе в атмосферу, так и по вибрациям, вызванными падением фрагментов породы на землю.
Метеор под обозначением CNEOS 2014-01-08 отследили правительственные спутники США, когда он вошел в атмосферу Земли в январе 2014. Датчики зафиксировали аномально высокую скорость, что позволило предположить межзвездное происхождение. Поэтому Ави Леб и Амир Сирадж из Гарвардского университета решили исследовать любые следы, оставленные метеоритом, чтобы их проанализировать.
Они получили данные со станции сейсмического мониторинга на острове Манус, записанные в момент входа метеора в атмосферу, и определили, что он упал в район у побережья Папуа-Новой Гвинеи. Ученые изучили морское дно и обнаружили крошечные шарики из метеоритного материала, которые образуются после того, как болид нагревается до точки плавления, выбрасывая маленькие капли расплавленной породы, которые затем затвердевают.
Но Фернандо и его коллеги заметили нечто странное в сейсмических данных, которые ученые использовали для уточнения траектории болида. Точность измерений траектории, которые были проведены, была намного выше, чем любые другие сопоставимые измерения, выполненные с использованием данных не одной, а нескольких сейсмических станций.
Фернандо и его коллеги-исследователи более внимательно изучили сигнал с острова Манус, а также нескольких других станций мониторинга в Папуа-Новой Гвинее и Австралии, предназначенных для обнаружения звуковых волн от ядерных испытаний. Им удалось проследить сигнал до близлежащей дороги, а также найти записи с других станций. Они указывали на то, что метеор упал на расстоянии более 170 километров от места, которое изучали Леб и Сирадж.
Ранее ученые рассказали о том, почему до сих пор не удалось найти самый большой метеорит, который упал на Землю более 100 лет назад.