Самый большой в мире айсберг, известный как А68а, движется к острову Южная Джорджия. Если айсберг врежется в остров и закрепится у него, он может стать причиной гибели колоний пингвинов и тюленей, которые живут на нем, сообщает ВВС.
Айсберг может отрезать привычные пути животных к морю, что помешает им кормить детенышей. Кроме того, он также может раздавить пингвинов и тюленей, которые будут находиться в частях острова, в которые он врежется. Потребуется долгое время на то, чтобы компенсировать нанесенный ущерб.
«Экосистемы могут восстановиться, конечно, но есть угроза того, что айсберг может застрять и находиться там на протяжении 10 лет. А это уже будет иметь серьезные последствия для экосистем и экономики», - заявил ученый Герайнт Тарлинг.
По его словам, во времена, когда тюлени и пингвины размножаются и выкармливают детенышей, очень важны расстояния, которые им приходится преодолевать в поисках еды. Если им придется делать большой крюк, они не смогут вернуться вовремя к своим детенышам и те могут погибнуть от голода.
В 2004 году в Южную Джорджию врезался айсберг А38, в результате на берегах острова были найдены «бесчисленные» тела детенышей тюленей и пингвинов.
Несмотря на то, что спутниковые снимки показывают, что А68а движется напрямую к Южной Джорджии, он все еще может избежать столкновения. Если же айсберг останется в открытом море, это принесет пользу. Во льдах А68 есть огромное количество питательной пыли для океанского планктона. Это не только важно для пищевой цепи, но и для поглощения углерода из атмосферы.
Подписывайтесь на наш Telegram-канал с новостями технологий и культуры.
Гигантская ледяная скала площадью 5800 квадратных километров откололась от шельфового ледника Ларсена в Антарктиде в 2017 году. Трещина в леднике Ларсена начала быстро расти в 2014 году и с тех пор находилась под наблюдением.
Крупнейшим из айсбергов в наше время был айсберг В15, который откололся от ледового шельфа Росса в 2000 году, его площадь составляла 11 тысяч квадратных километров.