Японская станция "Хаябуса-2", которая на данный момент занимается изучением астероида Рюгу, передала на Землю новый снимки небесного тела, которые были сделаны с минимального расстояния от его поверхности. Как сообщается на сайте проекта, снимки были сделаны 7 августа, когда станция находилась на расстоянии 1250 метров от поверхности астероида.
"Хаябуса-2" приблизилась к астероиду Рюгу 27 июня, после чего она проводила наблюдения на высоте 20 километров. 16 июля станция перешла на новую орбиту, периодически приближаясь к поверхности астероида на расстояние в шесть километров. А 7 августа аппарат прошел на расстоянии 851 метров от поверхности небесного тела.
Станция была запущена 3 декабря 2014 года. Ее задача - доставка образцов грунта с астероида Рюгу. По мнению исследователей, изучение химических свойств его вещества позволит ученым судить о составе протосолнечной туманности.
"Хаябуса-2" будет исследовать астероид примерно 1,5 года, а затем спустит на его поверхность модуль MASCOT, на котором установлены спектрометр, магнитометр, радиометр и камера. После взятия пробы грунта с поверхности Рюгу станция отправится обратно к Земле и сбросит капсулу с веществом астероида в декабре 2020 года.
Ранее "Хаябуса-2" передала на Землю новые снимки астероида Рюгу.На изображениях видны группы валунов и крупная скала в северной полярной области астероида. Отмечается, что аппарат сделал снимки 18-20 июня, находясь на расстоянии 200-100 километров от поверхности небесного тела.