Сильные порывы ветра на Марсе подняли в воздух мелкую гальку, которая повредила датчик ветра марсохода Perseverance. Несмотря на это, инструменты ровера все еще продолжают работать, хоть и с меньшей чувствительностью, сообщает Space.com со ссылкой на одного из специалистов миссии Хосе Антонио Родригеса Манфреди.
Среди прочего, марсоход Perseverance оборудован метеостанцией, получившей название Mars Environmental Dynamics Analyzer (MEDA). Она включает в себя два датчика ветра, которые измеряют его скорость и направление, а также несколько других датчиков, которые фиксируют влажность, уровень радиации и температуру воздуха.
Недавно галька, которую поднял сильный порыв ветра, повредила один из датчиков.
«В настоящее время возможности сенсора ограничены, но он по-прежнему обеспечивает измерения скорости и направления ветра. Вся команда сейчас перенастраивает процедуру поиска, чтобы получить более точные показания неповрежденного детектора», — заявил Родригес Манфреди.
В материалах Лаборатории реактивного движения NASA говорится о том, что два датчика ветра размером с линейку окружены шестью отдельными детекторами, цель которых – давать точные показания с любого направления.
Каждый из двух датчиков ветра расположен на стреле, которая может отодвигать их от марсохода во время движения. Это происходит потому, что передвижение Perseverance может влиять на показатели ветра.
Ученые отмечают, что датчики ветра были разработаны с учетом возможных сложностей, но для всякой защиты существует предел. Когда более сильный, чем ожидалось, ветер поднял гальку большего размера, чем ожидалось, и бросил ее в датчик, это привело к его повреждению.
«Ни прогнозы, ни опыт, полученный нами в ходе предыдущих миссий, не предвидели ни таких сильных ветров, ни такого большого количества рыхлого материала такого рода», — сказал Родригес Манфреди. Он также добавил, что повреждение датчика ветром иронично, потому что это «именно то, что он должен искать».
Напомним, NASA наделило марсоход Perseverance способностью самостоятельно выбирать цели для сбора образцов, что должно ускорить развитие науки на Марсе. Без прямого указания с Земли ровер «выстрелил» по двум целям с помощью своего инструмента SuperCam.