Ученые с помощью телескопа "Хаббл" получили снимок объекта NGC 6052 – пары сталкивающихся галактик, которые располагаются на расстоянии 230 миллионов световых лет от Земли в созвездии Геркулеса. Как сообщается на сайте телескопа, объект был открыт еще в 1784 году Уильямом Гершелем.
Тогда NGC 6052 считали просто неправильной галактикой из-за необычной формы. Теперь же исследователи знают, что на самом деле объект – два звездных скопления, которые находятся в процессе слияния.
Как подчеркивают ученые, звезды, которые входят в галактики, начали двигаться по новым траекториям из-за действия гравитационных сил. А вот столкновения между звездами внутри галактик наблюдаются достаточно редко, поскольку они сравнительно небольшие и находятся на внушительном расстоянии друг от друга.
Телескоп "Хаббл" был выведен на орбиту 24 апреля 1990 года экипажем корабля многоразового использования "Дискавери" и с тех пор передал на Землю миллионы уникальных снимков, значительно расширивших представление ученых о строении и происхождении Вселенной. За четверть века аппарат провел 1,2 миллиона целевых наблюдений за 38 тысячами космических объектов, на основании которых было подготовлено около 13 тысяч научных работ. По словам экспертов, "это делает его одним из самых эффективных научных инструментов в истории".