Ученые с помощью телескопа "Хаббл" получили снимок редкого темного пятна (темного вихря) на Нептуне – атмосферного циклона, который обычно сопровождается яркими "облаками". Снимок был опубликован на сайте телескопа.
Это темное пятно является пятым по счету из обнаруженных ранее на Нептуне и называется SDS-2015. Несмотря на то, что оно кажется немного меньше, чем предыдущие темные пятна, наблюдения за SDS-2015, проведенные с 2015 по 2017 год, показали, что этот темный вихрь когда-то был достаточно большим, чтобы почти поглотить Китай, а затем быстро уменьшился в размерах.
Каждое из пяти темных пятен, найденных на Нептуне, было уникальным, но все они появлялись и исчезали всего за несколько лет, в отличие от подобных вихрей на Юпитере, которые развиваются десятилетиями. Яркие облака формируются рядом с темными пятнами, когда поток окружающего воздуха нарушается и проходит сверху над пятном. Это, вероятно, приводит к замерзанию метана и образованию кристаллов льда.
Ранее сообщалось, что "Хаббл" обнаружил еще один, 14-й по счету спутник планеты Нептун. По оценкам специалистов, речь идет о самом маленьком спутнике на орбите Нептуна, который имеет примерно 20 км в диаметре и совершает один оборот вокруг планеты каждые 23 часа.