Ученые с помощью телескопа «Джеймс Уэбб» получили снимок туманности NGC 2392, которая также известна как Туманность лев. В 2000 году снимок объекта сделал «Хаббл» в видимом свете, новые же изображения позволяют рассмотреть его в поразительных деталях, сообщает SciTechDaily.
«Джеймс Уэбб» наблюдал за космическим львом с помощью ближнеинфракрасной камеры (NIRCam) и среднеинфракрасного прибора (MIRI). Эти наблюдения позволили рассмотреть особенности, которые труднее заметить в видимом свете, включая плотные скопления пыли и туманные области ионизированного газа.
Газ и пыль, образующие туманность, эволюционировали на протяжении нескольких тысяч лет. Они продолжают меняться даже сегодня.
В центре этой активности находятся остатки умирающей звезды. Она напоминает небольшой носик-пуговицу на голове «льва». Хотя звезда кажется небольшой, именно ее излучение и энергия являются движущей силой многих окружающих сложных структур.
Когда звезда с массой, как у той, что лежит в сердце NGC 2392, достигает точки, где ядерные реакции в ее ядре больше не могут поддерживать ее существование, она становится нестабильной и начинает пульсировать. При этом она сбрасывает свои внешние слои в космос. Эти выброшенные слои образуют расширяющиеся оболочки из газа и пыли, известные как планетарные туманности. Излучение из обнаженного звездного ядра выталкивает выброшенный материал наружу. В центре остается чрезвычайно горячее звездное ядро, которое называется белым карликом.
«Грива» льва туманности соответствует внутренней области пылевой оболочки, освещенной белым карликом в центре. Внутри нее находятся структуры, напоминающие пучки волос или хвосты комет. Это компактные скопления пыли, которым удалось выдержать излучение от звездного ядра.
Ученые отмечают, что газ и пыль продолжат удаляться от центрального звездного остатка, постепенно изменяя внешний вид туманности. По расчетам, Лев рассеется спустя примерно 10 тысяч лет.
Напомним, наблюдения, проведенные с помощью телескопа «Джеймс Уэбб», показали, что на Плутоне и спутнике Сатурна Титане отсутствует загадочная длина волны света. Это открытие намекает на то, что эти миры содержат неизвестную молекулу, которая до сих пор не была обнаружена ни на одном другом мире Солнечной системы или экзопланете.