Ученые с помощью телескопа «Джеймс Уэбб» обнаружили класс галактик, который бросает вызов даже самым искусным существам, способным к мимикрии. Они озадачивают астрономов, поскольку выглядят как абсолютно разные объекты, сообщает Live Science.
Когда ученые проанализировали фотографии, сделанные «Джеймсом Уэббом», они заметили на них ранее невиданную группу галактик, их назвали Маленькими красными точками. Они очень красные и компактные и наблюдались в течение примерно миллиарда лет истории Вселенной. Маленькие красные точки озадачивают ученых, поскольку выглядят как разные астрофизические объекты. Это либо очень тяжелые галактики, либо галактики скромного размера, каждая из которых содержит в своем ядре сверхмассивную черную дыру.
Одно известно точно: типичная Маленькая красная точка очень компактная, ее радиус составляет около 2% радиуса Млечного Пути, а некоторые – еще меньше.
Маленькие красные точки выглядят по-разному, в зависимости от того, решают ли астрономы изучать их с помощью рентгеновских лучей, линий излучения или чего-то еще. Информация, которую астрономам удалось получить из спектров и линий излучения Маленьких красных точек, привела к появлению двух расходящихся моделей, объясняющих их природу.
В первой из них Маленькие красные точки содержат огромное количество звезд — до 100 миллиардов. Это примерно столько же, сколько в Млечном Пути – галактике гораздо больше по размерам.
Вторая гипотеза предполагает наличие сверхмассивной черной дыры. Астрономы могут определить, есть ли в галактике черная дыра, наблюдая за крупными линиями излучения в ее спектрах, создаваемыми газом, вращающимся с высокой скоростью вокруг этого объекта. Но эти черные дыры могут быть слишком массивными для компактных размеров материнских галактик.
Но есть еще одна загвоздка. В отличие от других черных дыр, те, которые находятся в Маленьких красных точках, не демонстрируют никаких признаков рентгеновского излучения. Даже на самых глубоких, высокоэнергетических изображениях, на которых астрономы могли бы легко наблюдать эти черные дыры, нет никаких следов.
Но то, что эти черные дыры слишком большие, может больше рассказать о том, как появились первые такие объекты во Вселенной. Фактически, если первые черные дыры, которые когда-либо образовались, были очень массивными — примерно в 100 000 раз больше массы Солнца — теоретические модели предполагают, что отношение массы черной дыры к массе галактики-хозяина может оставаться высоким в течение длительного времени после образования.
Для того, чтобы раскрыть секрет Маленьких красных точек и понять, чем же они являются, астрономам необходимы дальнейшие наблюдения за ними.
Ранее «Джеймс Уэбб» обнаружил галактику, которая находится «за горизонтом Вселенной». Ученые объяснили, как это возможно.