Дайверы обнаружили у побережья штата Флорида (США) обломки космического корабля «Челленджер», который взорвался над Атлантическим океаном 36 лет назад, сообщает The New York Times. Тогда погибли все семь членов экипажа, это одна из самых трагических катастроф в истории американской космонавтики.
Дайверы погрузились на дно Атлантического океана в феврале для съемок телевизионной программы, они надеялись найти поисково-спасательный самолет, который пропал в 1945 году. В результате они обнаружили плоский металлический предмет. Но с уверенностью сказать, что же это было, дайверы не могли и снова вернулись на это место в мае.
Тогда они поняли, что им удалось обнаружить фрагмент «Челленджера», который взорвался 28 января 1986 года. В результате погибли все семь членов экипажа, за катастрофой по телевидению наблюдали люди по всей стране. На протяжении недель после катастрофы NASA искало обломки корабля в океане, но, по крайней мере, один обломок все это время оставался необнаруженным.
Открытие дайверов подтвердили и в NASA. Представители агентства изучили снимки места обнаружения обломков и подтвердили, что фрагмент действительно является частью «Челленджера». В агентстве все еще пытаются выяснить, обломком какой части шаттла является фрагмент. Исходя из обилия красного цвета на нем, это может быть фрагмент днища.
Длина фрагмента составляет 4,5 метра, и столько же – ширина. Его покрывают темные квадраты, частично заполненные песком.
«Для миллионов людей по всему миру, в том числе и для меня, 28 января 1986 года все еще кажется вчерашним днем. Это открытие дает нам возможность еще раз сделать паузу, возвысить наследие семи первопроходцев, которых мы потеряли, и подумать о том, как эта трагедия изменила нас», - заявил глава NASA Билл Нельсон.
Через 17 лет после взрыва «Челленджера» другой шаттл, «Колумбия», взорвался во время входа в атмосферу Земли 1 февраля 2003 года, в результате чего семь членов экипажа погибли, а обломки разлетелись по Техасу.