Ученые пересадили в мозг мышей клетки из организма человека, в результате чего у грызунов повысился уровень интеллекта. В результате пересадки, практически все глиальные клетки, занимающие 40% объема мозга сменились на человеческие. При этом нейроны, отвечающие за мыслительные процессы, сохранили свой прежний облик, сообщает New Scientist.
Команда Стива Голдмэна из Медицинского центра Рочестерского университета, проводящая исследование, извлекла неразвитые нейроглиальные клетки из эмбрионов и ввела их в мозг мышат. Через некоторые время клетки превратились в астроциты, отвечающие за усиление связи между нейронами. Примерно за год 300 тысяч клеток размножились до 12 миллионов, вытеснив мышиные астроциты к маргинальным участкам. В результате у грызунов увеличить умственные способности. Например, они в четыре раза дольше помнили о связи определенного звука со слабым электрическим ударом.
"Это схоже с увеличением мощности вашего компьютера", - отметил Голдмэн.
На текущий момент ученые перешли к следующему этапу эксперимента – пересадили клетки человека более умным лабораторным животным - крысам.
При этом Стив Голдмэн настаивает, что новые клетки не приближают мышей к Homo sapiens. "Введение нейроглиальных клеток не дает им никаких человеческих способностей. Наш опыт просто повысил эффективность нейронных сетей животного. Однако мышь все равно осталась мышью".
Кроме того, исследователи приняли принципиальное решение не пересаживать человеческие клетки обезьянам - прежде всего по этическим соображениям.
Полученные данные открывают новые возможности в лечении заболеваний, которые связаны с повреждением миелиновой оболочки, например – рассеянного склероза. Голдман уже обратился за разрешением перейти к лечению таких пациентов.
Ранее ученые научились "выключать боль". Как отмечается, новый метод не вызывает привыкание и характеризуется хорошей переносимостью в отличие от других болеутоляющих препаратов. В будущем он должен помочь людям, испытывающим хроническое ощущение дискомфорта.