Ученые обнаружили новую комету, которая летит к Земле. Как сообщает Space.com, осень 2024 года она может сравниться яркостью со звездами на ночном небе.
Комету C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) обнаружила система Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System (ATLAS) 22 февраля. Кроме того, объект заметили астрономы из Purple Mountain Observatory в Китае, их открытие было сделано 9 января.
На данный момент комета находится между Сатурном и Юпитером, она несется на скорости 290664 километра в час. Ожидается, что она подойдет на минимальное расстояние к Земле 13 октября 2024 года.
По расчетам астрономов, небесное тело совершает оборот вокруг Солнца за 80660 лет. Замыкая этот круг, она подойдет на минимальное расстояние к звезде 28 сентября 2024 года.
Все этой произойдет в том случае, если комета не распадется на части по мере своего путешествия по Солнечной системе. Кометы – это шары из льда, породы и пыли, зачастую они разрушаются под действием тепла от Солнца.
Если же C/2023 A3 удастся остаться целой, она будет видна в непрофессиональные телескопы уже в июне 2024 года. Во время максимального сближения с Солнцем, комета будет располагаться под линией горизонта, поэтому на большей части Земли ее будет тяжело наблюдать. Но уже в октябре наблюдатели за ночным небом получат возможность ее рассмотреть. Тогда она пройдет через Голову Змеи (западная часть созвездия Змеи) и попадет в созвездие Змееносца на вечернем небе.
Во время этого пролета комета может быть такой же яркой для наблюдателей с Земли, как звезды в небе.
Вместе с тем, пока о комете еще многое неизвестно, включая ее размер. Без дополнительных данных сделать какие-то однозначные выводы о том, переживет ли она сближение со звездой, нельзя.
Напомним, в начале февраля с Землей сблизилась зеленая комета C/2022 E3 (ZTF). Путешествие к нашей планете заняло у небесного тела 50 тысяч лет.