Великобритания готовится вернуться к активным запускам спутников: несколько конкурирующих компаний соревнуются за возможность запускать ракеты с британской земли, рассказывает The Guardian.
В частности, компания Skyrora, начавшая производство своих ракет XL в Камбернолде, планирует первый запуск в следующем году с ракетной базы SaxaVord на Шетландских островах. Компания Orbex Prime планирует запуск в следующем году с космодрома Сазерленд на севере Шотландии.
Трехступенчатая Skyrora XL будет работать на 3D-печатных двигателях, и в ближайшем будущем, если планы компании сработают, она должна запускать около десятка спутников в год. Ракеты можно запускать над открытыми водами Северного моря и переносить зонды на полярные орбиты, где космические аппараты мониторинга Земли смогут изучать колебания уровня моря и изменения ледяного покрова во время вращения планеты.
Каждая ракета сможет перевозить полезную нагрузку до 300 кг по цене от 30 до 36 тысяч фунтов стерлингов за килограмм, сжигая 50 тысяч литров топлива, чтобы поднять груз на высоту 1000 км.
"Через несколько лет мы надеемся запускать ракету ежемесячно. Есть семь двигателей на первой ступени Skyrora и еще один на другом, что означает, что нам придется строить один из них каждые три-четыре дня, чтобы придерживаться этого графика", - сказал Юан Кларк, руководитель команды проекта в Skyrora.
Напомним, 19 августа российский космический аппарат "Луна-25" упал на Луну после того, как у него отказали двигатели, что положило конец первой за 47 лет попытке. Подробнее об этом провале читайте в статье Петра Герасименко "Космическое фиаско Кремля".