Ученые под руководством доктора Алессандро Мура из Института космической астрофизики и планетологии при Национальном институте астрофизики в Италии проанализировали снимки Юпитера, которые были получены космическим аппаратом "Юнона", и заметили, что спутники планеты Ио и Ганимед отбрасывают двойные тени на сияния, сообщает Naked science.
"Подобно Земле, у Юпитера есть сияния. Эти постоянные электромагнитные излучения связаны с осадками магнитосферной плазмы в ионосфере планеты. В сияниях на Юпитере присутствуют характеристики излучений, отсутствующие на Земле, связанные с его лунами: в ионосфере, у основания линий магнитного поля, проходящих мимо Галилейских лун - Ио, Европы и Ганимеда, - появляются яркие пятна", - отметил ученый.
Отмечается, что при анализе снимков "Юноны" ученые заметили не один след Ио, а целую цепочку из ярких пятен, размеры которых можно сопоставить в размерами спутника, на одинаковом расстоянии. Образованный узор похож на след от закрученных вихрей в обоих полушариях, иногда разделяющийся на крылатые дуги.
Так ученые обнаружили, что Ганимед оставляет двойной след в сияниях. Эти характеристики предполагают, что магнитно-гидродинамическое взаимодействие между Юпитером и его луной может быть сложнее, чем считалось ранее.
"Такие необычные узоры могут быть результатом магнитных взаимодействий, близких к лунам, или интерференции между гигантскими волнами электрических частиц", - сообщают авторы исследования.
"Юнона" была запущена 5 августа 2011 года с мыса Канаверал, Флорида (США), она является частью программы New Frontiers . До "Юноны" на орбите Юпитера работал зонд Galileo, но "Юнона" первой в истории будет совершать облет планеты через ее полюса.
Аппарат прибыл на орбиту Юпитера 4 июля 2016 года. Он пробудет на орбите планеты еще несколько лет и будет передавать на землю новые снимки. После завершения работы зонд будет уничтожен.