Ученые с помощью телескопа «Хаббл» впервые «измерили» площадь огромного гало вокруг галактики Андромеды. Измерения показали, что гало галактики, которая в будущем должна столкнуться с нашей, уже находится на полпути к диску Млечного Пути, а в некоторых местах даже «натыкается» на его гало, сообщает Naked science.
Считается, что в далеком прошлом галактика Андромеды столкнулась с другой галактикой местной группы, в результате чего и появилось гало – гигантское светящееся облако, которое состоит из звезд и ионизированного газа. Увидеть его невооруженным глазом нельзя, но если бы это облако было различимо, оно было бы в три раза больше созвездия Большой медведицы.
В ходе нового исследования ученые изучили гало галактики Андромеды с помощью «Хаббла» и выяснили, что оно обладает сложной слоистой структурой, которая состоит из газа. «Понимание огромных газовых ореолов, окружающих галактики, чрезвычайно важно. Этот резервуар газа содержит топливо для будущего звездообразования в галактике, а также исходящие потоки от сверхновых. Он полон ключей к разгадке прошлой и будущей эволюции галактики», — заявила Саманта Берек из Йельского университета.
Ученые изучили свет, который исходит от 43 квазаров. Они располагаются за пределами галактики Андромеды и подсвечивают гало. В 2015 году те же ученые обнаружили, что гало Андромеды очень велико, но не было известно, насколько сложна его структура и каков его точный размер. Уточненные цифры: облако газа простирается на 1,3 миллиона световых лет от галактики, а в некоторых направлениях — и на два миллиона световых лет.
Подписывайтесь на наш Telegram-канал с новостями технологий и культуры.
Ранее астрономы с помощью Очень большого телескопа получили снимок NGC 1365 – спиральной галактики с двойной перемычкой, которая располагается в созвездии Печи.