Ученые заметили дальнейшее разрушение белым карликом WD 1145+017 вращающейся вокруг него планетной системы. По мнению исследователей, эти наблюдения позволяют увидеть далекое будущее Солнечной системы. Выводы ученых были опубликованы в Astrophysical Journal Letters.
Звездная система WD 1145+017 была обнаружена примерно семь месяцев назад и с тех пор доля блокированного обломками света возросла на 10-11%. По мнению исследователей, это свидетельствует о продолжающемся измельчении обломков планет. Каждая из них примерно в четыре раза крупнее звезды и была сформирована не монолитными горными породами, а обломками газа и пыли.
Во время наблюдений астрономы обнаружили шесть обломков одной или нескольких планет. Косвенные признаки указывают на то, что их количество может достигать 10-15. Все обломки вращаются вокруг WD 1145+017 на таком же расстоянии, что и ранее обнаруженные (и позднее распавшиеся на фрагменты) небесные тела - около 840 тысяч километров (это примерно в два раза больше расстояния между центрами Земли и Луны).
Белый карлик WD 1145+017 находится на расстоянии 570 световых лет от Земли в созвездии Девы. Его возраст оценивается в 175 миллионов лет. Ученые полагают, что через несколько миллиардов лет Солнце станет красным гигантом и поглотит Меркурий, Венеру, а также, вероятно, Землю и Марс. Впоследствии светило превратится в белый карлик и аналогично WD 1145+017 начнет разрушать объекты вокруг себя.
Ранее астрономы обнаружили необычную карликовую звезду, которая перемещается по Вселенной на огромной скорости и содержит небывалое количество углерода. По мнению исследователей, звезда не могла выработать весь углерод самостоятельно и, скорее всего, получила его от своей более крупной соседки.