Ученые объединили возможности двух мощных рентгеновских телескопов и смогли рассмотреть детали туманности MSH 15-52, также известной как «космическая рука» или «рука бога». Так, им удалось визуализировать «кости» магнитного поля, сообщает New Atlas.
«Заряженные частицы, производящие рентгеновские лучи, движутся вдоль магнитного поля, определяя основную форму туманности, как это делают кости в руке человека», - заявил ведущий автор исследования Роджер Романи из Стэнфордского университета.
Рентгеновская обсерватория «Чандра» впервые наблюдала пульсар PSR B1509-58 в 2001 году. Тогда с ее помощью ученые увидели, что его ветровая туманность MSH 15-52 напоминает руку.
Пульсар, который располагается у основания «ладони» туманности, находится на расстоянии примерно 16 тысяч световых лет от Земли. Теперь, после наблюдения MSH 15-52 в течение примерно 17 дней, ученым удалось получить новую информацию об этом образовании.
Так, по словам ученых, остатки сверхновой существуют уже 1500 лет после того, как звезда исчерпала запасы топлива и коллапсировала.
«Мы все знакомы с рентгеновскими лучами как с медицинским диагностическим инструментом для людей. Здесь мы используем рентгеновские лучи по-другому, но они снова раскрывают информацию, которая в противном случае была бы скрыта от нас», — объяснила соавтор исследования Жозефина Вонг.
Телескоп X-ray Polarimetry Explorer (IXPE) детализирует ориентацию электрического поля рентгеновских лучей, которая определяется магнитным полем источника (поляризация рентгеновских лучей). Поляризация в некоторых областях MSH 15-52 оказалась чрезвычайно высокой. Из этого ученые сделали вывод, что в этих областях туманности наблюдается наибольшая турбулентность.
Но улучшив изображение, ученые выяснили, что энергичные частицы получают прирост мощности в более сложных турбулентных областях возле пульсара у основания ладони. После этого они текут к однородным участкам магнитного поля – вдоль запястья, пальцев и большого пальца.
Ранее телескоп «Джеймс Уэбб» обнаружил в туманности Ориона планеты размером с Юпитер, которые не привязаны ни к одной звезде. Что делает открытие еще более интересным, эти планеты путешествуют парами.