Астрономы с помощью Очень большого телескопа получили снимок астероида Клеопатра, форма которого напоминает собачью косточку. Как сообщается на сайте обсерватории, это лучшие снимки небесного тела, доступные на данный момент.
Отмечается, что наблюдения помогли с большей точностью определить границы формы и массы астероида, а также пролить свет на то, как образовалось небесное тело и два его спутника.
Орбита Клеопатры располагается в поясе астероидов между Марсом и Юпитером. 20 лет назад наблюдения показали, что форма астероида сформирована двумя округлостями, которые соединяет толстая «шейка». Поэтому астрономы назвали небесное тело «собачьей косточкой». Вокруг него вращаются два спутника, которые назвали Алекс-Гелиосом и Клео-Селеной – в честь детей египетской царицы.
В ходе новых наблюдений ученые выяснили, что один из круглых концов астероида больше другого. Длина небесного тела составляет 270 километров. Кроме того, исследователи смогли более точно определить параметры орбит двух спутников Клеопатры.
Ученые также вычислили плотность астероида, которая оказалась меньше половины плотности железа – ниже, чем считалось прежде. Низкая плотность Клеопатры указывает на его пористую структуру – возможно, он мало чем отличается от «кучи булыжников». Вероятно, что астероид образовался посредством повторной аккумуляции материала после гигантского столкновения.
По словам исследователей, астероид вращается с критической скоростью, выше которой он уже начал бы распадаться на части, поэтому даже небольшие удары могут отрывать мелкие фрагменты его поверхности. Вероятно, что из таких обломков постепенно образовались спутники астероида.
Подписывайтесь на наш Telegram-канал с новостями технологий и культуры.
Ранее астрономам удалось сделать снимок 1001-го околоземного астероида. Он пролетел мимо Земли на скорости более 94 тысяч километров в час.