Ученые открыли галактику, которая содержит очень мало темной материи или не содержит ее вовсе, сообщает NASA.
"Мы думали, что каждая галактика содержит темную материю и с нее начинается. Эта невидимая, загадочная субстанция доминирует в любой галактике. Поэтому обнаружение галактики без нее является очень большой неожиданностью. Это ставит под сомнения стандартные модели функционирования галактик и говорит о том, что темная материя реальна: она может существовать отдельно от других компонентов галактик. Кроме того, эти наблюдения свидетельствуют о том, что может существовать не один способ формирования галактик", - заявил один из исследователей Питер ван Доккум.
Галактика NGC 1052-DF2, которая располагается на расстоянии 61 миллиона световых лет от Земли, содержит в 400 раз меньше темной материи, чем ожидали ученые. Она больше Млечного Пути, но содержит в 200 раз меньше звезд, чем наша галактика.
Ученые заметили, что шарообразные кластеры в галактике двигаются со скоростью около 37 тысяч километров в секунду. Звезды и скопления на окраинах галактик, которые содержат темную материю, двигаются примерно в три раза быстрее. "Если в галактике и есть темная материя, то ее очень мало", - заявил ван Доккум.
Ранее астрономы заметили, что небольшая галактика, расположенная в группе Скульптор, постепенно разрушается гравитационным влиянием гигантской галактики, расположенной по соседству с ней. Обнаруженная галактика принадлежит к типу карликовых сфероидальных галактик, но, в отличие от других подобных галактик, она имеет вытянутую форму, направленную в сторону NGC 253. Такая форма галактики может указывать на то, что на нее воздействует гравитационное влияние большей галактики, которое сильнее действует на ближнюю сторону.