Группа ученых под руководством Кевина Хега из Бирнского университета обнаружила в атмосфере газового гиганта Kelt-9b в созвездии Лебедя пары железа и титана. Как сообщает Naked science, экзопланета была открыта в 2017 году, она располагается на расстоянии 650 световых лет от Земли.
Планета почти в три раза тяжелее Юпитера и располагается почти в 30 раз ближе к своей звезде, чем Земля к Солнцу. При этом, звезда газового гиганта почти в два раза ярче и горячее нашего светила. В результате дневная сторона Kelt-9b раскалена более чем до 4000 °С; это самая жаркая среди всех известных экзопланет. Температура на ее ночной стороне может достигать 2000 градусов.
В ходе нового исследования ученые смоделировали атмосферу сверхгорячего Юпитера. В результате было установлено, что молекулярных газов в ней быть не должно: при такой температуре и под чрезвычайно жестким излучением звезды все они переходят в атомарную и ионизированную форму, делая атмосферу Kelt-9b похожей на атмосферу не планет, а настоящих звезд.
Кроме того, исследователи провели наблюдения за проходом экзопланеты на фоне ее звезды. Оказалось, что в составе атмосферы планеты доминирует водород. Однако в нем обнаруживаются также газообразные атомы и ионы железа (Fe и Fe+) и титан (Ti+). По словам ученых, это первое наблюдение железа на планете в другой звездной системе.
Ранее сообщалось о том, что ученые открыли экзопланету с противоречащей теоретическим моделям орбитой. Вращаясь вокруг довольно небольшой звезды, она отклонена от плоскости вращения звезды на 76%. Планета обладает массой, близкой к массе Юпитера, но располагается на гораздо более близком расстоянии к звезде.