Астрономы заявили о том, что планета, которая находится на расстоянии 124 световых лет от Земли, может быть пригодна для жизни. Как сообщает Science Alert, планета занимает промежуточное положение между Землей и Нептуном.
Планета, получившая обозначение K2-18b, уже привлекала к себе внимание астрономов. В прошлом году исследователи заметили водяной пар в ее атмосфере. Вместе с тем, тогда то, пригодна ли экзопланета для жизни, оставалось неясно.
Планета вращается вокруг звезды К2-18, в середине зоне обитаемости – это значит, что она может удерживать воду в жидком состоянии. Вместе с тем, только этого недостаточно. Например, Марс находится в обитаемой зоне, но непригоден для жизни.
Кроме того, астрономы рассматривают в качестве потенциально обитаемых в основном каменистые планеты. K2-18b же в 2,6 раза больше Земли и в 8,6 раза более массивная, а значит, она скорее похожа на мини-Нептун, чем каменистую планету.
Ученые выяснили, что атмосфера экзопланеты богата водородом, а доля водяного пара составляет 0,02-14,8%. Кроме того, в атмосфере присутствует также небольшой процент метана и аммиака, которые могли появиться в результате как биологических, так и не биологических процессов. Определить, что же стало их источником, на данный момент нельзя.
Моделирование, которое провели ученые, показывает, что максимальная доза водорода от массы планеты должна составлять 6%, а минимальная – около одной миллионной. Это означает, что водородная оболочка планеты не создает высокое давление, чтобы водный океан под ней, если тот существует, достигал сверхкритической плотности. То есть, на экзопланете может существовать достаточно широкий слой жидкой воды, в котором может потенциально зародиться жизнь.
Подписывайтесь на наш Telegram-канал с новостями технологий и культуры.
Ранее астрономы из Рочестерского института технологий заявили об обнаружении гигантской молодой планеты на расстоянии 330 световых лет от Солнечной системы. Это самая близкая к Земле из настолько молодых экзопланет, известных на данный момент.