Команда ученых из Йенского университета имени Фридриха Шиллера обнаружила на астероиде Итокава микроскопические волоски кристаллов железа. Сделать это удалось, проанализировав образцы частиц, которые были собраны зондом "Хаябуса" в 2005 году, сообщает Naked science.
В 2010 году образцы были доставлены на Землю в герметичной капсуле. Они позволили исследовать минералогию и химию астероида, который был "не тронут" падением сквозь атмосферу.
В ходе нового исследования ученые заметили отдельные "усики" кристаллов железа, которые поднимались над некоторыми участками поверхности. По словам ученых, они являются следствием воздействия на поверхность астероида факторов космической среды.
В самом деле, постоянная бомбардировка частицами солнечного ветра вызывает эрозию поверхности небесного тела. Значительную часть ее формирует сульфид железа в форме минерала троилита. Более легкие атомы серы улетучиваются в космос, но часть атомов железа оседает, формируя длинные, похожие на усики кристаллы.
Ученые отмечают, что длина найденных кристаллов составила примерно 2,5 микрометра. Они сформировались примерно за тысячу лет.
Подписывайтесь на наш Telegram-канал с новостями технологий и культуры.
Ранее международная группа ученых обнаружила в астероидах рибозу и другие сахара, которые могут образовывать ДНК и РНК. Открытие стало еще одним аргументом в пользу гипотезы о том, что жизнь на Земле возникла в результате бомбардировки астероидами.