Археологи обнаружили в Китае остатки обнесенного стеной города бронзового века, в котором когда-то располагались дворец, ров, кладбища, жертвенные ямы, гончарные мастерский и бронзолитейный завод. В нескольких их таких ям были захоронены 120 лошадей, принесенных в жертву, сообщает Live Science.
Древний город, известный как Яохэюань, был расположен у подножия гор Люпань на северо-западе Китая. В прошлом это был культурный и политический центр, который занимал важное место в период династии Западная Чжоу (1045-771 год до нашей эры).
В этой части страны были обнаружены и другие памятники бронзового века. Но ученые считают, что Яохэюань был региональным центром того времени. На это указывает масштаб и разнообразие структур, обнаруженных во время раскопок.
Человеческие и животные жертвоприношения были обычной практикой для города. На это указываю многочисленные гробницы, в которых покоятся кости лошадей, волов, коз, кур, собак и кроликов, похороненных рядом с людьми.
Ученые обнаружили шесть жертвенных ям с останками лошадей, сложенных слоями. Некоторые из скелетов разделили на сегменты. Это указывает на то, что животных расчленили перед тем, как сбросить в яму. В общей сложности, археологи нашли скелеты 120 лошадей, в том числе, жеребят.
Археологи также обнаружили первое известное место бронзового литья периода Западной Чжоу. Кроме того, исследователям удалось найти множество артефактов, разбросанных по всему городу. Среди них, в частности, керамические формы, предметы из нефрита и камня, лаковые изделия, сосуды из селадона и кости, на которых были выгравированы различные символы.
Раскопки непосредственно за пределами города-крепости выявили остатки домов, зольников, ям для хранения, печей и дорог, а внутри городских стен исследователи обнаружили сложную сеть каналов, пересекающих поселение.
Ранее археологи нашли в Мексике каменную голову змеи периода ацтеков. Она была изготовлена около 500 лет назад.