Европейский зонд для изучения Солнца Solar Orbiter, который был запущен в феврале 2020 года, на пути к запланированной орбите совершил первый гравитационный маневр у Венеры. Аппарат пролетел на расстоянии 7,5 тысяч километров от поверхности плотных слоев атмосферы планеты, в это время некоторые его научные инструменты работали и собирали научные данные, сообщает Naked science.
Маневр около Венеры был выполнен 27 декабря. В результате него изменилось наклонение орбиты Solar Orbiter вокруг Солнца. Подобные операции при выполнении без использования гравитации других небесных тел, а только при помощи собственных двигателей, — одни из наиболее ресурсоемких в космических полетах.
В это время зонд должен был сохранять ориентацию камер на Солнце, поэтому съемка Венеры не проводилась. Но работали другие приборы аппарата - магнитометр, инструменты для изучения радиосигналов и плазмы, а также детекторы заряженных частиц.
В Европейском космическом агентстве (ESA) отметили, что первые данные уже получили. В ближайшее время их должны проанализировать, что позволит уточнить характеристики магнитосферы Венеры.
Подписывайтесь на наш Telegram-канал с новостями технологий и культуры.
Зонд Solar Orbiter создан ЕSА в сотрудничестве с NASA и предназначен для изучения Солнца. Особенность миссии — вытянутая орбита с перицентром в 0,28 астрономической единицы (ближе Меркурия) и апоцентром в 0,91 астрономической единицы от звезды. Также интересно наклонение — 24 градуса, — которое позволит аппарату захватить в «поле зрения» полюса Солнца. Для выхода на такую орбиту Solar Orbiter совершит несколько гравитационных маневров около Земли и Венеры в течение 3,5 года полета.
Зонд уже сделал первые снимки Солнца, которые позволили ученым рассмотреть микровспышки на Солнце. Их уже назвали «костры», они возникают у поверхности нашей звезды.