Аппарат Европейского космического агентства (ESA) Mars Express передал на Землю новые снимки Марса, на которых он предстает в необычном свете. Как сообщает Space.com, новые изображения были представлены в честь 20-летия аппарата.
Mars Express вышел на орбиту Марсе 25 декабря 2003 года. С тех пор он передает на Землю снимки поверхности Красной планеты, сделанные с расстояния 300 километров от нее – ближе к Марсу не подходил ни один орбитальный аппарат. Обычно на снимок попадает участок поверхности планеты шириной около 50 километров.
Для получения нового изображения ученые использовали немного другой подход. Они использовали данные, собранные камерой аппарата High-Resolution Stereo Camera (HRSC). Изображение составили из 90 снимков с высоты от четырех до 50 тысяч километров. Обычно такие снимки делают для наблюдений за погодными условиями на Марсе.
Новое изображение показывает Красную планету в многообразии цветов, благодаря чему она предстает не такой, как на снимках, сделанных ранее. И это многообразие имеет не только эстетическую ценность, поскольку предоставляет ученым данные о составе поверхности Марса.
Красноватый оттенок планеты, известный всем, появляется в результате окисления железа, но на новом снимке можно увидеть и синие области. Они появились в результате вулканической активности, которая откладывает серо-черные базальтовые пески на поверхность Марса. Когда эти пески перемещают ветры, они накапливаются и образуют большие песчаные дюны, а также попадают в кратеры, образовавшиеся в результате падения астероидов.
На изображении также можно увидеть светлые и даже белые области на поверхности Марса, которые являются результатом изменения горных пород под воздействием ветра и воды в прошлом планеты. Особенно ярко на изображении выделяются выветренные водой глинистые и сульфатные минералы, присутствие которых было подтверждено другим прибором на борту Mars Express, Omega Spectrometer, в августе 2022 года.
Ранее NASA опубликовало снимок рассвета на Марсе, который сделал вертолет Ingenuity. Маленький аппарат сфотографировал небо Красной планеты во время своего 45 полета.