Зонд Dawn передал на Землю фото кратеров, расположенных на поверхности Цереры, которые были сделаны им во время ближайших подлетов к карликовой планете 19 и 23 декабря. Снимки были опубликованы на официальном сайте NASA.
Фото позволили астрономам рассмотреть один из самых молодых кратеров Цереры, Купало, в мельчайших подробностях. Обод кратера выделяется на фоне поверхности Цереры из-за наличия на нем яркого материала, который может оказаться солью. Ученые продолжат его изучения для того, чтобы установить, связан ли он с "яркими пятнами", которые покрывают кратер Оккатор. Кратер, диаметр которого составляет около 26 километров, был назван в честь славянского бога плодородия и урожая.
В поле внимания аппарата также попал кратер Данту. Трещины на нем могут быть результатом влияния охлаждения поверхности. Кратер, диаметр которого составляет около 32 километров, покрыт крутыми склонами, называемыми уступами, и хребтами. Вероятно, эти особенности поверхности кратера сформировались в результате его постепенного разрушения.
В августе NASA подготовило "экскурсионный тур" по главным достопримечательностям на поверхности Цереры – кратеру Оккатор с загадочными белыми пятнами и горе-пирамиде. Позже исследователи заявили о том, что разгадали загадку этих пятен. По мнению ученых, они представляют собой отложения соли, и что они, вероятно, являются следом извержений экзотических "соляных вулканов".