Европейско-японский аппарат BepiColombo передал на Землю новые снимки Меркурия. Как сообщается на сайте Европейского космического агентства, зонд сделал снимок 23 июня во время сближения с планетой для совершения гравитационного маневра.
Отмечается, что в это время BepiColombo находился на расстоянии 920 километров от поверхности планеты. Уже вскоре после этого он совершил максимальное сближение с Меркурием, подлетев к нему на расстояние 200 километров.
На снимке можно увидеть не только сам Меркурий, но и части зонда, который вращается вокруг него. В частности, заметны штанга магнетометра и небольшая часть антенны. При этом, штанга магнетометра примерно следует за терминатором планеты – границей между дневной и ночной ее сторонами.
Кроме того, на изображение попали и множественные ударные кратеры Меркурия. Среда них – многокольцевая впадина шириной 200 километров.
BepiColombo – совместная европейско-японская космическая миссия, предназначенная для изучения Меркурия. Несмотря на свою близость к Земле, это одна наиболее малоизученных планет Солнечной системы. Миссия состоит из двух автоматических станций и модуля для их транспортировки.
Задача миссии – более подробно изучить структуру Меркурия и определить природу его магнитного поля, а также получить представление о том, как формируются планеты, расположенные так близко к материнской звезде.