Ученые из Университета Отаго проанализировали ранее неизученные отложения из Антарктиды. Как сообщает Scitech daily, они могут изменить наше представление о том, насколько часто континент переживал ледниковые периоды.
«До этого исследования было общеизвестно, что за последний миллион лет глобальный объем льда, включая ледяные щиты Антарктиды, расширялся и отступал каждые 100 тысяч лет. Однако это исследование показывает, что на самом деле они продвигались вперед и отступали гораздо чаще — каждые 41 тысячу лет — до периода около 400 тысяч лет назад», — заявил Кристиан Онейзер, ведущий автор исследования.
В ходе исследования ученые изучили осадочные отложения из Моря Росса, которые были извлечены для другого проекта. Керн длиной 6,2 метра был извлечен в 2003 году, а затем помещен в архив и с тех пор не изучался.
Проанализировав отложения, Онейзер смог реконструировать размеры шельфового ледника Росса и Западно-Антарктического ледяного щита.
«Айсберги, которые происходят с шельфового ледника, имеют отложения и камни, прикрепленные к их нижней стороне. Когда айсберги откалываются, они уплывают в море и сбрасывают камни и отложения по мере таяния. Эти камни и отложения также могут поступать непосредственно с шельфового ледника, если лед находился над ядром. Выяснив, сколько этого мусора находится в ядре с течением времени, мы можем построить картину изменений в размере ледяного щита», — объяснил он.
Ученый отмечает, что реконструкция прошлого Антарктиды играет важную роль в борьбе с изменениями климата. Ледяные щиты континента могут существенно поднять уровень моря по мере таяния, поэтому реконструкция палеоклимата может помочь нам в понимании того, как они реагируют на повышение уровня углекислого газа в атмосфере.
Понимание того, как ледяные щиты вели себя в прошлом, может дать нам представление о том, как они будут реагировать на изменения климата в будущем. А это может помочь скорректировать работу по сокращению уровня выбросов.
Ранее ученые применили новую модель, которая показала, что ледники Гренландии тают в 100 раз быстрее, чем считалось до этого. Новое моделирование учитывает уникальное взаимодействие между льдом и водой во фьордах острова.