Когда-то, едва приближалась Пасха, садилась старая Фрозина Козачучка писать писанки.
Выискивала белые яйца, которые продавали здесь только евреи, брала анилиновые краски, какими французы красят ткани. Мастерила из деревянной палочки писачок, напоминавший скрученную в виде вороночки трубочку, макала его в растопленный пчелиный воск и начинала колдовать над маленьким яичком.
Еще в родном краю, в селе Багна на Буковине, научилась этому мастерству и девушкой любила выписывать самые красивые писанки с бесконечником и дарить их парням, гурьбой ходившим возле их дома в селе Черешенька с рындзивками (волочебными песнями). А тут уж и дети подросли, и, словно черная туча, надвинулась на них война. Разрывали враги Украину пополам: одно нашествие шло из Москвы, другое - из Берлина. А им еще и румыны помогали. Сын Иван пошел с Буковинским куренем на Киев, а позже очутился во французском движении сопротивления и защищал вместе со своим побратимом Орестом Билаком и другими украинцами Францию от нацизма. После войны остался там жить, во Франции очутилась и она со своими дочерьми. А одна из них - Василина - полюбила того Ореста Билака и уже на чужбине очаровывала его своими писанками, которые писала вместе с мамочкой.
Заказов поступало много, потому как писанкарей среди украинских эмигрантов в этом краю было немного. Да и, расписывая писанки, утоляли они свою тоску по Украине. А вскоре Орест и Василина поженились. Так что Юрий Билак родился в далекой от Украины Франции, как и две его сестры. Как раз о Юрии и будет мой рассказ. Когда приближалась Пасха, мы сидели с Юрием Билаком в Космаче и разговаривали об Украине и Франции, об искусстве и бизнесе, о жизни нашей. И о войне...
Орест и Василина Пасху отмечали на чужбине, а сына потянуло в отчий край, к источнику материнской любви. Каждая украинская струна близка и дорога сердцу Юрия. Ибо сызмала воспитывали его на украинских традициях и обычаях. И поныне помнит он, как пела ему бабушка колыбельные, как радовалась внуку. А когда мальчуган начал подрастать, не раз любовался, как мама с бабушкой пишут писанки. В комнате пахло воском, а женщины ловко орудовали писачками, и воск, словно паутинка, покрывал белое яйцо.
Бабушка прихватила несколько писанок из Украины, когда отправлялась в далекую чужбину, а остальные символы воссоздавала с мамой Юрка уже по памяти. Мальчик любовался писанками вместе со своими сестричками Оленкой и Марусей, которые и сами старались, потому что были старше его. А еще - любили девушки на Пасху умываться водой из миски, в которой стоят писанки, чтобы стать красивыми, как писанка.
- Бабушка Фрозина была моим оберегом, - вспоминает Юрий Билак. - Водила меня в церковь, готовила для меня вкусный украинский борщ и вареники, а еще учила петь украинские колядки. Помню, как мы с бабушкой колядовали, а мать стояла неподалеку и радовалась...
Уже полвека прошло с того времени, как отошла в мир иной бабушка Фрозина, а Юрий и сегодня помнит ее науку. Она в далекой Франции для него была Берегиней украинского рода и больше всего желала, чтобы ее внук овладел хоть каким-нибудь украинским ремеслом. Даже первый танец в его жизни был украинский.
Находясь во французской среде, Юрий Билак старался, как все, быть французом. Расти французом. Был живым и остроумным, гонял с мальчишками мяч, даже думал, что когда вырастет, станет футболистом. Между детьми старался разговаривать только по-французски, поскольку над ним смеялись, когда он говорил по-украински. Были случаи, когда он даже пытался невзлюбить украинский язык. И снова приходили воспоминания о бабушке Фрозине. Она уже из того мира вселяла в Юрия украинский дух.
- А вот когда я начал взрослеть, уже больше стал чувствовать себя украинцем, - улыбается Юрий. - Не только чувствовать, но и гордиться тем, что я украинского рода. Импонировало мне и то, что мой отец украинец, но так распорядилась судьба, что воевал он за Францию.
И французы высоко ценят подвиги украинских воинов, защищавших от немцев их землю. Отец Юрия сегодня руководит Комитетом украинских воинов, воевавших за Францию, у него много боевых наград от французского государства, французы с уважением говорят об отце: "Украинец".
Об отце Юрка время от времени писали как французские, так и украинские газеты, в частности "Українське слово". Орест Билак и сам написал книгу о Буковинском курене. Наконец, на газете "Українське слово", издающейся во Франции, в семье Билаков воспитывались и Юрий, и его сестры.
С годами Юрий Билак все больше полюбил украинскую культуру, язык, песню. И все сильнее привлекал его украинский танец. Аркан и гопак, гуцулка и казачок не давали ему покоя. Он выступал во многих украинских ансамблях Франции, ездил с ними на гастроли, любил общаться с танцорами. К тому же в любое время возле Юрия были его родители, подчеркивавшие, что он украинец и должен лелеять украинскую культуру, изучать ее и пропагандировать среди чужеземцев. Юноше везло на хороших учителей балета, среди которых заметную роль сыграл маэстро Анатолий Кравченко - уроженец Харькова. Но танец оставался пока всего лишь его увлечением, поскольку в школе надо было изучать разные дисциплины, среди которых мальчик уделял едва ли ли не основное внимание изучению французского, немецкого и английского языков.
Когда перед Юрием встал выбор специальности, он выбрал профессию зубного техника, уже в шестнадцать лет начал работать по специальности, но каждый вечер три часа отдавал танцам. Уставал, не хватало времени, зато был доволен. У Анатолия Кравченко окончил "Балетшуле" (балетную школу), но этого парню показалось мало. В 1983 г. он едет на стажировку в ансамбль "Юність", во Львов, и впервые знакомится с Украиной. В "Юності" парня приняли доброжелательно, сразу обратили внимание на его танцевальные способности и хорошую подготовку. Некоторые солисты "Юності" начали проводить с Юрием дополнительные занятия. Парень профессионально рос прямо на глазах.
- Посеянные моими родителями украинские зерна проросли, наконец, во Львове, - утверждает Юрий. - Было время, когда, живя во французской среде, я ловил себя на ошибочной мысли, не придумали ли родители для меня Украину. Может, такого государства просто нет, что в Франции никто о нем не знает? И здесь, во Львове, я впервые увидел Украину и украинцев. Пусть даже советскую, но Украину же, землю моих родителей. У меня начали расти крылья. Ко мне пришло большое вдохновение. Я хотел жить в Украине и творить для нее...
Во Львове повсеместно звучал украинский язык, каждая улица или дом напоминали об истории наших предков. Причем ансамбль "Юність" к тому времени был коллективом высшего класса. Пятнадцать дней пролетели как сон в летнюю ночь. Юрий Билак возвращается во Францию, восхищено рассказывает родителям и французам об Украине, в которую влюбился с первого взгляда. Но и этой науки Юрку оказалось мало, и уже через год он едет на стажировку в Америку, к известному украинскому балетмейстеру Роме Богачевской. Там была очень тяжкая работа. Пани Рома так муштрувала Юрия, что он не мог ходить. Но не сдавался. За три недели пребывания в США исполнительское мастерство Юрия Билака резко возросло. Ему становится тесно на французской сцене, и Юрий едет в Канаду уже как профессиональный танцовщик, танцует и поет в кабаре спектакль "Украинский караван". Владельцем этого кабаре был Владимир Семегин, а постановку спектакля осуществили братья Игорь и Андрей Бачинские. Музыкальным ансамблем руководил Роман Когут. После работы в Канаде на Юрия Билака обратил внимание знаменитый французский режиссер Жером Савари, который взял Юрия в свою труппу для участия в спектакле "Кабаре". Но, для видимости, украинский танцовщик должен был пройти конкурсный отбор, который он успешно выдержал, а песня "Взяв би я бандуру", исполненная Юрием, пленила сурового Жерома Савари.
С этим спектаклем Юрий Билак гастролировал от Лиона до Парижа. Украинский танцовщик и певец пользовался бешеным успехом. Им гордились не только его родители, но и вся украинская диаспора Франции. Юрию завидовали французы, англичане, немцы. Позже Юрия Билака приглашает парижский театр "Магадор", где ему доверяют ответственную роль, которую Юрий сыграл непревзойденно, и в 1987 г. его талантом был восхищен президент Франции Миттеран. В том же году труппа театра, в которой выступал Юрий Билак, получила три высшие театральные награды - три "Мольера" сразу. А потом Юрий Билак вместе с театром "Магадор" гастролирует по Италии, Швейцарии, Германии. Юрий поднимается на олимп славы. О нем знает Европа, но не знает Украина, как и о Серже Лифаре.
Время идет. Юрий Билак овладевает еще и профессией клоуна, делает спектакли с французскими детьми. Но ему все не хватает украинского. Юрий начинает интересоваться украинской культурой еще с языческих времен, делает спектакли с детьми в украинском доме "Чорногора" в Рошполе, оживляет украинскую жизнь во Франции. Одновременно танцует в частном танцевальном ансамбле, где с блеском исполняет украинские, русские, грузинские, цыганские, молдавские танцы. С каждым годом становится все ближе к Украине. Посещает родные места в Багне, Ровне на Буковине, приезжает в гуцульскую столицу - Космач, не минует Львов и Киев. Для него теперь Украина превыше всего. Он старается своим талантом послужить Родине своего рода. Особенно затронула Юрия Билака Помаранчевая революция в Украине. Он всем сердцем болеет за ее лидера Виктора Ющенко, а с детьми украинцев Франции ставит спектакль "Заговор в селе", о фальсификации выборов в Украине, который приносит ему небывалый успех. Здесь проявляется еще один его талант - режиссерский. Юрий Билак старается, чтобы дети украинцев Франции, да и сами французы с помощью театрального искусства лучше познали Украину и жизнь в Украине.
Билаки радуются в Франции сообщению, что Виктора Ющенко избрали президентом Украины. Вскоре Юрий Билак искренне поздравляет его во Франции, фотографирует. Это уже в последние годы Юрий начал профессионально заниматься теле- и фотоделом. Ныне сын украинских эмигрантов во Франции Василины и Ореста Билаков Юрий - известный в Европе и мире танцовщик, певец, клоун, фотохудожник. Он вынашивает замысел о съемках в Карпатах фильма на манер киноленты Сергея Параджанова "Тіні забутих предків", встречается с народными мастерами. Восходит на вершину Космача - Лысину, посещает горную долину Ледескул, проходит путями УПА, принимает участие в празднованиях Дня независимости в Киеве, получает от Виктора Ющенко благодарность для французского актера Пьера Ришара, поддержавшего демократический выбор Украины - Помаранчевую революцию.
Юрий Билак - чрезвычайно вежливый, хорошо воспитанный, деликатный, внимательный к чужой беде. Например, когда он ехал в Украину, стремился с помощью фотоискусства показать французам Родину своих предков исключительно с положительной стороны. Однако увидел в Украине и другую сторону жизни, встретил людей, которые не живут, а выживают. Так, 94-летняя мастерица народного творчества по лещиноплетению Евдокия Дзвинчук выживала лишь на сорок гривен социальной помощи от государства, без какой-либо пенсии. Юрий принес Евдокии и хлеб, и сахар, и макароны, и рис. Бабушка плакала от счастья, ведь еще ни разу властные чиновники не принесли ей даже куска хлеба. Похожий случай был и с известной в Космаче Еленой Кушнирчук, великолепно играющей на свирели, а на старости лет ставшей инвалидом первой группы по зрению. Однажды за разговором сын украинских эмигрантов из Франции Юрий Билак узнал, что на Спаса Елена будет праздновать свой день рождения. Решил сделать и ей подарок: 70 пламеннных гладиолусов и много всякой всячины. Женщине так хотелось увидеть волшебника из Франции, но из-за своего зрения только слышала его голос. А еще - пела вместе с Юрием.
Будучи в гостях в Космаче, в присёлке Ставник, Юрий заметил юношу, скакавшего на одной ноге - второй требовались операция и большие средства. ТРК "Люкс" тогда подготовила передачу о Юрии Билаке, где он и рассказал о мальчике. Позже откликнулся врач-хирург военного госпиталя, который бесплатно сделал юноше эту операцию, и парень начал ходить. Имея в доме в Франции отца-инвалида, Юрий Билак особенно чуток к другим инвалидам, к чужому горю. Однажды надумал незрячим инвалидам показать свои фотографии с Гуцульщины и, в частности, из Космача. Подготовил в Киеве, в Украинском доме выставку своих тактильных фотографий для незрячих под названием "Прикоснуться и увидеть". Эта выставка имела огромный успех. В мае нынешнего года с выставкой имели возможность ознакомиться харьковчане.
Позже Юрий Билак собрал лучшие свои фотографии с Гуцульщины и издал уникальный альбом "Гуцулы" на украинском, французском, английском языках. Презентация его проходила при переполненных залах во Франции и Украине. А потом были пути к шахтерам Донбасса и Червонограда. Под землей Юрий Билак ловил каждый момент, чтобы сделать самые лучшие фотографии, которые позже с успехом экспонировались на многих выставках. Донецкие шахтеры подружились с фотографом, некоторые гостили у него во Франции.
Замыслы Юрия Билака прервал Майдан. И там он оказался первым, сделал редчайшие фотографии сторонников Свободы и разрушенного центра Киева. Эти фотографии облетели весь мир. А в Украине началась война. Российские войска напали на восточные земли Донбасса. Юрий Билак оставляет все свои дела во Франции и едет на фронт - фиксировать для истории Украины те страшные события. Как итог - большая выставка фотографий из Донбасса Юрия Билака, которая экспонировалась в администрации президента Украины под выразительным названием "Проекция", а с 4 по 14 мая эта выставка экспонировалась в "Мистецькому Арсеналі". И потом поехала в Францию и Канаду. В Киеве ее уже успели посетить многие президенты и дипломаты зарубежных государств, киевлян и гостей города. Юрий Билак не гонится за славой, слава опережает его. Его работу успели оценить другие государства, его выставки имели небывалый успех в Канаде, Франции, США... Только Украина еще не оценила его работу, не дала ему никакой награды. Но он имеет самую большую награду, и самую дорогую. Это - признательность людей. И масса поздравлений с Пасхой. И множество приятных воспоминаний.
23 мая в Киеве состоялась презентация нового фотоальбома французских художников Габи и Юрия Билака "Майдан - Донбасс, история будущего". Средства от продажи книги, которую на презентации ораторы называли произведением искусства, будут направлены на стипендии для детей, чьи родители погибли на российско-украинской войне в Донбассе. Юрий Билак охотно рассказывал, что работа над этим проектом началась еще три года назад. Работали они уже совместно с женой, время от времени уезжали на фронт и с помощью фотоаппарата фиксировали на войне в Донбассе новейшую историю украинского государства. Как раз 360 фотографий, которые разместились на 532 страницах, зафиксировали Революцию достоинства и мужественных патриотов Украины, которые защищают сегодня Украину - нередко ценой собственной жизни - от российской армии и доморощенных предателей.
Идею оформления альбома подсказала Юрию Билаку его жена Габи, ставшая главным дизайнером книги. При печати было более тридцати этапов ручной работы, были использованы картон из 100%-ного хлопка и органические краски. Каждую книгу сшивали вручную, и на сегодняшний день у нее нет аналогов в Украине. Вес альбома - пять килограммов.
Доброе слово об альбоме на презентации сказали министр культуры Украины Евгений Нищук, посол Канады в Украине Роман Ващук, глава Украинского института национальной памяти Владимир Вьятрович, директор Канадского благотворительного фонда "Помощь Украине" Руслана Вжесневская.
Его фотографии, как украинские писанки, раскатились по миру, извещая всем, что есть такая страна Украина, которая хочет жить по-новому, которая борется за свою свободу!