Орбитальные телескопы преподнесли астрономам и планетологам очередной подарок. Они зафиксировали облако обломков, которое осталось после столкновения двух астероидов. Событие произошло в начале 2009 года далеко за орбитой Марса. Об этом в четверг, 14 октября, сообщили СМИ.
Орбитальные телескопы преподнесли астрономам и планетологам очередной подарок. Они зафиксировали облако обломков, которое осталось после столкновения двух астероидов. Событие произошло в начале 2009 года далеко за орбитой Марса. Об этом в четверг, 14 октября, сообщили СМИ.Облако обломков представляет собой своеобразную линию, которая растянулась на сотни тысяч километров в довольно необычной форме.
Авторство открытия принадлежит американским и европейским астрономам, которые изучили снимки, сделанные орбитальным телескопом Hubble и космическим аппаратом Rosetta. Согласно полученным данным, в центре огромного пылевого облака находится обломок одного из астероидов длиной около 120 метров.
Колин Снодграсс из Института исследования Солнечной системы имени Макса Планка в Германии считает, что данное космическое событие дает новые и доселе недоступные возможности для планетологов.
«Если взглянуть на научные публикации на тему столкновений астероидов, то речь в них идет о чем-то, что происходило в течение миллиона лет, то есть по геологическим масштабам совсем недавно. Но в данном случае это происходит на наших глазах», - пояснил Снодграсс.
Американские и европейские специалисты работали независимо друг от друга, и их наблюдения хорошо согласуются.
Вначале астрономы думали, что ведут наблюдение за кометой, поскольку облако обломков очень похоже на характерный для кометы хвост из газов, которые испаряются под действием солнечных лучей из ледяного ядра. Однако более глубокий анализ показал, что поведение данного объекта совершенно не согласуется с поведением кометы. Космическое тело, получившее обозначение P/2010 A2, не имело газовой оболочки и двигалось не по кометной траектории.
Получив такие неожиданные результаты, на объект были направлены мощные телескопы Hubble и аппарат Rosetta. Сразу выяснилось, что речь идет об астероиде, который тянет за собой «паровоз» из огромного облака обломков. Они были выбиты из его поверхности ударом космического тела, которое была намного меньше по размерам. Согласно наблюдениям, врезавшийся объект испарился.
Дэвид Джюитт, сотрудник университета штата Калифорния в Лос-Анжелесе, возглавлял группу исследователей, работавших с телескопом Hubble. По его словам, эти наблюдения имеют огромное значение для понимания механизмов возникновения пыли, которая составляет значительную часть Солнечной системы и других планетных систем.
«Мы часто наблюдаем огромные пылевые дисковые пояса вокруг других звезд. Считается, что они образуются в результате столкновений невидимых для нас тел в этих дисках. Понимание того, как происходят такие столкновения, поможет нам в изучении эволюции планетных систем в целом», - говорит он.
По словам доктора Джюитта, меньшее по размерам тело имело размеры от трех до пяти метров, а скорость столкновения была очень высокой – около 18 тысяч км/час. Количество выделившейся кинетической энергии было эквивалентно взрыву небольшой атомной бомбы.
Сейчас давление солнечных лучей заставляет облако пыли и обломков вытянуться в виде длинной полосы, следующей за оставшимся обломком. Если весь материал в этом облаке собрать вместе, образовалась бы сфера диаметром в 20 метров.
