В экспериментах биологов из США и Словении образцы паутины, выделяемой пауком Caerostris darwini, по своим прочностным качествам значительно опередили кевларовое волокно.Паука-кругопряда C. darwini один из авторов исследования Инги Агнарссон (Ingi Agnarsson) обнаружил на Мадагаскаре ещё в 2001 году. Животное было названо в честь Чарльза Дарвина.
Отличительной особенностью C. darwini стали сооружаемые им гигантские сети, площадь которых доходит до 2,8 м2. Паук легко может растягивать их над ручьями и небольшими реками, создавая поддерживающие конструкцию «тросы» длиной до 25 м.
Предположение о том, что паутина в таких сетях будет исключительно прочной, кажется логичным, а потому авторы через несколько лет решили вернуться на Мадагаскар. Поймав несколько живых C. darwini, они опытным путём оценили характеристики волокна, определив разрушающую деформацию, ударную вязкость (меру энергии, которую материал способен поглотить до момента разрыва) и предел прочности (механическое напряжение, выше которого происходит разрушение).
Ударная вязкость паутины в 10 раз превышает показатели кевлара. По мнению Агнарссона, измеренные им и его коллегами значения далеки от пределов возможностей паутины. Дело в том, что число известных видов пауков превышает 41 000, а характеристики паутины были рассчитаны только для нескольких десятков.По материалам Компьюленты
