Заявление астрономов основано на данных, которые они получили при помощи космического телескопа Kepler. Заключения построены по методу экстраполяции, поскольку Kepler в состоянии охватить лишь четырехсотую часть звездного неба. Что касается всей вселенной, то ученые подозревают, что пригодных для жизни планет может быть порядка 100 миллиардов.
Kepler был выведен на орбиту в 2009 году. Его заданием является непосредственно «охота» за планетами, которые вращаются вокруг далеких светил. Уникальный астрономический инструмент при наблюдении за звездами фиксирует малейшие изменения их яркости. Такие изменения могут свидетельствовать о наличии у звезды планеты, которая, пересекая диск светила, образно говоря, затеняет его. Интенсивность затенений и продолжительность интервалов между ними позволяют астрономам рассчитать характеристики космических объектов.
Kepler является первым космическим астрономическим инструментом NASA, который способен «рассмотреть» объекты размером с Землю, находящиеся в непосредственной близости от звезд.
По материалам Вести.ru