Исследование заключалось в облучении короткими лазерными импульсами атомов ксенона. Ученые работали с лучом, длина волны которого не превышала 1,8 микрометра. Кроме того, импульсы луча содержали менее двух полных циклов колебания электромагнитного поля.
Благодаря такому выбору, ксенон «вынужденно» генерировал вторичное излучение, в частности, высшие гармоники – электромагнитные волны, частоты которых были выше частоты исходной в некоторое целое число раз.
Главным результатом работы физиков стало то, что, регистрируя и анализируя спектр излучения ксенона, они смогли обнаружить и зафиксировать следы электронного взаимодействия внутри атомов этого газа. Ранее такого результат еще никто не достигал. Как следствие, ученым удалось построить модель наблюдаемого процесса, используя теорию сильного взаимодействия.
По мнению ученых, дальнейшее развитие их работ позволит регистрировать процессы внутри атома длительностью всего в несколько аттосекунд (10-18). Кроме этого ученые установили, что облучение ксенона подобными импульсами может быть использовано для получения сверхбыстрых импульсов мягкого гамма-излучения.
По материалам INRS University