Поскольку изменение климата открывает Арктику для транзита и исследований, Россия все сильнее милитаризирует этот регион. Чтобы не допустить в регионе военного доминирования РФ, США также наращивают там свои силы и проводят учения, пишет The New York Times.
Первые в своем роде для США учения за пределами города Фербанкс, в которых участвуют около 8 тысяч военнослужащих, планировали задолго до вторжения России в Украину, частично они были обусловлены агрессивными шагами России в последние годы по милитаризации Арктики — части мира, где США и РФ имеют протяженную морскую границу.
Напряжение в регионе росло годами, поскольку страны претендуют на судоходные маршруты и запасы энергии, открываемые на Аляске в результате изменения климата. Теперь, когда геополитический порядок изменился после вторжения России в Украину, конкуренция за суверенитет и ресурсы в Арктике может усилиться.
На западном побережье Аляски федеральное правительство инвестирует сотни миллионов долларов в расширение порта в Номе, который может превратиться в глубоководный узел, обслуживающий суда береговой охраны и военно-морского флота, плавающие за полярным кругом. Береговая охрана ожидает запуск работы трех новых ледоколов, хотя у России уже в эксплуатации более 50.
И хотя Соединенные Штаты осуждают агрессивную военную экспансию России в Арктике, у Пентагона есть собственные планы по увеличению своего присутствия и возможностей: работает над восстановлением навыков в холодную погоду, частично потерявшихся в течение двух десятилетий войны в Ираке и Афганистане. Военно-воздушные силы передали на Аляску десятки истребителей F-35. В прошлом году Минобороны США обнародовало свой первый стратегический план «Восстановление власти в Арктике».
Военно-морской флот, который в этом месяце проводил обучение над и под морским льдом внутри полярного круга, также разработал план защиты американских интересов в регионе, предупреждая, что слабость будет означать риск усиления влияния России и Китая, интересы и ценности которых резко отличаются от западных.
Россия, чей восточный материк находится всего в 55 милях через Берингов пролив от побережья Аляски, годами предоставляет приоритет расширению присутствия в Арктике, обновляя аэродромы, добавляя базы, обучая войска и развивая сеть военных систем обороны на северной границе.
С потеплением климата, уменьшающего морской лед в регионе, запасы ценной рыбы перемещаются на север, а редкие полезные ископаемые и значительные запасы ископаемого топлива в Арктике становятся все большей целью для разведки. Трафик лодок может увеличиться как за счет торговли, так и туризма.
Россия неоднократно посылала военные самолеты на границы воздушного пространства США, заставляя американские самолеты пытаться перехватить их.
В этом месяце в ответ на ужесточение международных санкций против России член российского парламента потребовал вернуть Аляску, купленную Соединенными Штатами у России в 1867 году. Возможно, это риторический жест, тем не менее отражавший ухудшение отношений между Россией и США.
На протяжении веков огромные воды офшорной Арктики были в основном ничейной территорией, закрытой льдом, чьи точные территориальные границы – на которые претендуют США, Россия, Канада, Норвегия, Дания и Исландия – оставались неопределенными. Но поскольку таяние морского льда открыло новые пути судоходства и новую возможность добывать полезные ископаемые, территориальные претензии стран усилились.