В понедельник президент Байден обсудил с премьер-министром Италии Джорджей Мелони поддержку Украины и пригласил ее посетить Белый дом. Как говорится в сообщении Белого дома, Байден разговаривал с Мэлони по телефону после того, как провел почти 24 часа в Украине, где в канун годовщины вторжения России встретился с президентом Владимиром Зеленским.
Мелони, возглавляющая шестую по численности населения страну НАТО, планирует отправиться в собственную поездку в Киев в понедельник вечером в знак поддержки накануне нового наступления России.
Как говорится в сообщении, оба лидера обсудили текущую тесную координацию поддержки Украины, включая безопасность, экономическую и гуманитарную помощь.
«Президент Байден с нетерпением ждет возможности поздравить ее в Вашингтоне, округ Колумбия, когда их графики согласуются», — подчеркнули в Белом доме.
Правопопулистская партия Мелони «Братья Италии» победила на парламентских выборах в стране 25 сентября и сразу после избрания Байден называл ее победу угрозой глобальной демократии.
Критики осуждали Мелони как наиболее правого лидера Италии со времен фашистского диктатора Бенито Муссолини.
Риторика Байдена относительно Мелони смягчилась, когда 46-летняя премьер-министр разошлась во мнении с коллегами-консерваторами, решительно поддержав украинское правительство. Ранее президент США разговаривал с Мелони по телефону в октябре и встретился с ней лично в ноябре на саммите G-20 на Бали в Индонезии.
Как сообщала пресс-служба Мелони, лидер Италии планирует посетить Украину во вторник, 21 февраля. Перед поездкой в Украину Мелони остановилась в Варшаве для переговоров с премьер-министром Польши Матеушем Моравецким, одним из ее ближайших союзников в группе европейских консерваторов.
Джорджа Мелони поблагодарила Польшу «за исключительную работу, которую страна делает для Украины» и заявила, что Польша может рассчитывать на поддержку Италии в ее усилиях помочь Украине в отпоре российской агрессии.
«Мы были и будем на стороне Украины, и Польша также может рассчитывать на нашу поддержку», — сказала Мелони.
Целью визита Мелони в Киев является подтверждение поддержки Италией Украины и объявление об утверждении шестого пакета военной помощи от итальянского правительства. Хотя детали пакета помощи не разглашаются, однако уже известно, что Италия не будет передавать Украине танки из-за малого их количества в стране. В то же время, сообщалось, что Италия готова отправить украинским военным пять своих боевых самолетов, но не может быть первой среди идущих на такой шаг партнеров из соображений политической целесообразности.