Канцлера Германии Фридриха Мерца обвинили в якобы убийстве самки белого медведя и ее двух медвежат во время охоты в Канаде, говорится в фейковой новости, которая распространялась этим летом.
Эта вымышленная история появилась в фальшивом издании Toronto Journal после визита Мерца в Канаду на саммит G7 в июне. Наряду с фотографией окровавленного медведя и суровым изображением политика были приведены якобы свидетельства очевидцев о "бессмысленной резне" семейства белых медведей, пишет Politico.
Эта вымышленная история является лишь одним из примеров роста волны российской дезинформации, направленной против европейских лидеров. Среди них — канцлер Германии Фридрих Мерц, который, находясь на посту всего четыре месяца, быстро стал одной из главных мишеней российской кампании из-за своей непоколебимой поддержки Украины, отмечают эксперты и спецслужбы.
"Германия является особым объектом внимания. Россия умеет быстро и гибко подхватывать события в Германии и использовать их для достижения своих целей в информационном пространстве. Поражает не только скорость и адаптивность этой системы, но и то, что она рассчитана на долгосрочную перспективу", — сказал представитель западной разведки.
Аналитик Института стратегического диалога (ISD), специализирующегося на дезинформации, Пабло Маристани де лас Касас добавил, что "из-за его очень откровенной поддержки Украины — то, как он сумел мобилизовать международное сообщество в пользу Киева и открыто выступает против России — эти кампании все активнее направляются против Мерца".
Поток ложных сообщений регулярно появляется на фейковых новостных сайтах, где их часто смешивают с реальными материалами, скопированными из достоверных источников, а затем распространяют через сеть прокремлевских инфлюенсеров.
В случае с вымышленной историей о белом медведе эту информацию распространила прокремлевская блогерша Алина Липп, которая в мае была подвергнута санкциям Европейского Союза за распространение "дестабилизирующих действий России за рубежом".
"Тема охоты не является новой для российских дезинформационных кампаний. Накануне выборов президента США 2024 года в одном из фейковых материалов утверждалось, что кандидат от демократов Камала Харрис якобы застрелила находящегося под угрозой исчезновения носорога во время поездки в Африку. Хотя Россия и в дальнейшем продвигает вымышленные нарративы о войне в Украине, чтобы влиять на американскую политику, после выборов главное внимание сосредоточилось на дискредитации европейских лидеров", — говорится в Politico.
Несколько кампаний против Мерца связывают с пророссийской сетью дезинформации Storm-1516, которая создает сложные операции, включающие фальшивые доказательства, поддельные сайты и видео, сгенерированные искусственным интеллектом.
В предыдущем правительстве Германии во главе с канцлером Олафом Шольцом мишенью российской дезинформации чаще становились его партнеры по коалиции — партия Зеленых, которая активно выступала за усиление военной помощи Украине.
Однако Мерц стал главной целью, как только вышел в фавориты на смену Шольцу. Прокремлевские кампании начали изображать его как нестабильного и непригодного к власти из-за якобы психического заболевания. В одном из фейковых материалов утверждалось, что Мерц страдает "эмоционально нестабильным расстройством личности" и пытался совершить самоубийство в 2017 году, к чему даже подделали "медицинские документы".
Его относительная непопулярность внутри страны также делает его удобной мишенью Кремля. Согласно последнему опросу ARD Deutschlandtrend, поддержка правительства Мерца упала до рекордно низкого уровня — 22 процента, а лишь 26 процентов респондентов назвали канцлера надежным, как показало предыдущее исследование.
Хотя ни одна отдельная фейковая история существенно не повлияла на правительство Мерца, прокремлевский поток дезинформации направлен на постепенное подрывание его авторитета и одновременное усиление главных оппонентов — ультраправой партии "Альтернатива для Германии" (AfD), которая приближается к консерваторам Мерца в опросах и выступает за значительно более уступчивую политику в отношении Москвы.
Немецкие органы власти фактически не имеют эффективных механизмов противодействия этим кампаниям, частично из-за законов о защите данных и отсутствия координации и обмена информацией между федеральными и государственными бюрократическими структурами, отмечает Штефан Мейстер из Немецкого совета по международным отношениям.
Напомним, поездка президента Франции Эммануэля Макрона, канцлера Германии Фридриха Мерца, премьер-министра Великобритании Кира Стармера и главы правительства Польши Дональда Туска в Киев вызвала волну слухов после появления видео из вагона ночного поезда. В соцсетях начали распространять утверждения о вероятном употреблении наркотиков европейскими лидерами, в частности из-за "белого пакетика" и "ложечки", замеченных в кадре.
Обвинения, которые активно транслировались, в том числе и пресс-секретарем МИД РФ Марией Захаровой, опровергли СМИ, которые опубликовали снимки и видео высокого разрешения.