Финляндия привыкла балансировать между безопасностью и экономической выгодой от торговых связей с Россией. Появился даже термин, обозначающий приспособленчество Хельсинки - так называемая "финляндизация". Однако агрессивное поведение России против Украины и провокации в Балтии испытывают на прочность такую политику Финляндии.
Об этом сегодня пишет американское издание Wall Street Journal, описывая жизнь в финских городах на границе с Россией. Один из таких городов - Лаппеэнранта. Местный мэр Киммо Ярва убеждает, что туристы из России приносят значительный доход в бюджет города и приграничного муниципалитета в целом.
"Но прямо возле здания городского совета расположено горькое напоминание о том, что может означать жизнь рядом с Россией: на покрытой снегом площади на каменных плитах высечены имена 95 тысяч финнов, которые погибли, отражая нападение Советского Союза на город Лаппеэнранта во время Второй мировой войны", - говорится в статье.
Финляндия оказалась среди лидеров по наращиванию экономических связей с Россией. В это же время, в отличие от большинства стран Западной Европы, здесь до сих пор действует обязательный призыв в армию.
"Мы принимаем участие во взаимовыгодном сотрудничестве с россией и одновременно проверяем, чтобы она не имела влияния на наши внутренние дела", - пояснила политолог Хельсинкского университета Ханна Смит.
В статье говорится о том, что финский бизнес не очень рад санкциям Евросоюза против России, поскольку рынок восточного соседа является одним из крупнейших импортеров финских товаров. Финский экспорт в Россию в 2013 году составил 6,5 миллиардов долларов. На российский рынок приходится 9,5% всего, что Финляндия продает за рубежом. Для сравнения, 2,2% финского экспорта идут в соседнюю Швецию, а всего в ЕС финские компании продают 6,9% своих товаров.
Кроме того, российские туристы потратили в 2013 году в Финляндии 1,5 миллиарда долларов. Чтобы поощрить россиян тратить больше, правительство страны выделило 37 миллионов евро на модернизацию пропускных пунктов на восточной границе.
"Премьер-министр сказал, что очереди должны быть короче, чем в супермаркете", - рассказал капитан пограничной службы Илкка Туомикко.
Обозреватель пишет, что финские попытки увеличить товарооборот с Россией выглядят странно на фоне российской агрессии против Украины. Кроме того, российские Вооруженные силы постоянно устраивают провокации, нарушая воздушное пространство стран Балтии и Финляндии.
"Финские политики пытаются сохранить торговые связи с Россией и одновременно выступать против российской агрессивной внешней политики", - говорится в статье.
В отличие от стран Балтии, Финляндия придерживается своей привычной политики внеблоковости и не хочет присоединяться к НАТО. В это же время, Хельсинки готовится к возможной войне. Пока запидные страны сокращали свои военные бюджеты, Финляндия продолжала увеличивать расходы на армию. В частности, страна усилила свой арсенал, закупив крылатые ракеты в США.
"У нас нет иллюзий. Мы знаем, на что похожи атаки России и готовы противостоять этому", - заверила Смит.
Мэр города Лаппеэнранта не видит противоречия между своими попытками укрепить торговые связи с Россией и противостоянию столицы против внешней политики Кремля.
"Мы не ведем внешнюю политику и сосредоточены только на региональном развитии", - пояснил мэр Ярва.
В это же время, ВМС Финляндии усилили патрулирование Балтийского моря. Количество операций, проведенных финскими военными моряками с распознания чужих объектов, увеличилось в этом году на 70% по сравнению с прошлым годом.