Такое решение было вынесено после нескольких суматошных дней, окончившихся уходом одного из продюсеров и подобранного им изначально ведущего будущей церемонии вручения наград Американской киноакадемии Эдди Мерфи.
Билли Кристал, ранее восемь раз выходивший на сцену в качестве хозяина церемонии «Оскар», сообщил о своем назначении на страничке в сети Twitter, написав:
«Проведу Оскар, и теперь молодая девушка в аптеке перестанет спрашивать мое имя, когда я прихожу за лекарствами по рецепту. Жду не дождусь шоу».
Президент Академии кинематографических искусств и наук Том Шерак назвал Кристала «легендарным комиком и иконой Оскара».
Сообщению о назначении Билли Кристала предшествовал ряд драматических событий, начавшийся с вынужденного ухода продюсера шоу Бретта Рэтнера, который на прошлой неделе позволил себе оскорбительное высказывание в адрес представителей сексуальных меньшинств, затем публично извинился, но было уже поздно.
Вслед за Рэтнером ушел и подобранный им на роль ведущего «Оскара» актер Эдди Мерфи.
Билли Кристал, которому сейчас 63 года, впервые вел церемонию в 1990 году, когда золотую статуэтку в номинации «Фильм года» получила картина «Шофер мисс Дэйзи».
Новая церемония вручения наград Американской киноакадемии пройдет в Лос-Анджелесе 26 февраля 2012 года.