Его репутация победителя над "враждебным Западом" объединила общественность вокруг него. Благодаря атмосфере нетерпимости, которую поддерживает Кремль, власть ограничила гражданские свободы. Оппозиционных лидеров давят, травят и убивают, а всех критиков власти рассматривают как "врагов государства". В этом процессе Путин возобновил практику использования истории в качестве политического оружия.
Об этом на страницах The American Interest пишет директор центра российских исследований в Henry Jackson Society Эндрю Фоксхолл.
"Честно говоря, Путин использовал историю на протяжении всех 16 лет у власти в качестве средства для самоутверждения, защищая действующую политическую систему и оправдывая действия Кремля. Но его последние манипуляции прошлым представляют все большую угрозу для Запада. Они помогают продолжать кремлевскую внешнюю политику конфронтации и подпитывать антизападные сентименты в российском обществе", - говорится в статье.
Автор напоминает, как директора российского Госархива Сергея Мироненко раскритиковали и даже уволили с должности за то, что он обнародовал документы, которые развеивают советский миф о героических "Панфиловцах". Попытка Мироненко сохранить историческую правду шла в разрез с усилиями Кремля присвоить победу во Второй мировой войне.
Эта тема получила особый вес за время правления Путина. Москва пытается убедить мир, что СССР якобы сам победил нацизм и защитил Европу. И поскольку мифы о Второй мировой войне начали ассоциироваться с режимом президента, он рассматривает попытки развенчать обман как угрозу для себя и своей власти.
Также автор напоминает о статье министра иностранных дел России Сергея Лаврова, которая была опубликована недавно и содержала большое количество искаженных фактов. Российский дипломат ассоциировал Россию с Киевской Русью и утверждал, что еще с тех времен Западная Европа якобы вела себя "враждебно" по отношению к Москве и пыталась ее "унизить". Этим он объясняет войны Наполеона и даже Холодную войну.
В статье Лавров также утверждал, что Вторая мировая война началась "из-за антироссийских настроениях европейских элит", а Холодная война закончилась распадом СССР "из-за ряда досадных событий". Он также утверждал, что страны Центральной и Восточной Европы, которые вышли из-под влияния России и присоединились к ЕС, сейчас "не могут принимать ни одного важного решения без "зеленого света" от Вашингтона и Брюсселя".
Российский министр также утверждал, что несмотря на враждебность Европы, Россия всегда пыталась "играть конструктивную роль в объединении континента и сокращении возможности начала войн". Выдумки Лаврова и увольнение Мироненко подтверждают желание Путина контролировать историю России.
Если Мироненко попытался поощрить россиян усомниться в официальной риторике относительно Второй мировой войны, статья Лаврова была нацелена на то, чтобы развеять малейшие сомнения.
"Он в корне переписал более чем тысячу лет истории, изображая Россию в роли невинной жертвы глобальных событий. Для Путина на протяжении всей истории враги его страны неустанно организовывали заговоры, чтобы подорвать ее изнутри и снаружи. Контроль исторической памяти – это больше чем способ консолидации нации. Это также способ подготовки россиян к войне", - говорится в статье.
Автор отмечает, что контроль над прессой в России позволяет Путину эффективно переписывать исторические факты и изменять память своего народа. А те, кто пытается развенчать ложь, обвиняют в "фальсификации истории".
В такой ситуации автор советует Западу сделать некоторые шаги, чтобы выступить против манипуляций историей. В частности, стоит открыть несколько образовательных программ внутри России, которые отделят роль СССР и РФ в истории и будут опровергать российские выдумки. Российским попытки "монополизировать" право СССР в победу во Второй мировой войне также нужно дать отпор. Западу следует поддерживать исследования российских и советских архивов. Материалы в архивах РФ вряд ли удастся выучить, однако много советских документов находятся в других постсоветских странах. И исследователи имеют полный к ним доступ.
"В то время, когда Кремль становится все более авторитарным и придерживается политики конфронтации с соседями и Западом, российские граждане будут поддерживать его, зная, что история оправдывает действия Москвы", - говорится в статье.
Ранее издание Gazeta Wyborcza писало, что Путин заменил обещанные россиянам деньги баснями про "тысячелетнюю историю" и врагов. Еще 10 лет назад кремлевский политолог Алексей Чадаев в своей книге "Путин и его идеология" писал, что президент считает Россию в окружении врагов, которые посягают на ее независимость и природные ресурсы. "Враги" якобы пытаются навязать России свои правила и стандарты. И поэтому Путин опирается "на свои, родные многолетние традиции и нормы". И именно поэтому демократия, какой ее видит Запад, не подходит РФ.
А Bloomberg писал, что экономика России будет в беде, пока Путин при власти, а санкции действуют. Как отмечает издание, даже наиболее смелые инвесторы, которые вкладывали деньги в России в прошлом году, теперь распродают свои российские активы.