Сьогодні, 18 січня, 600 шведських солдатів прибули до Латвії в рамках першої наземної операції Швеції як союзника НАТО. Шведський батальйон охоронятиме кордон із Росією протягом наступних шести місяців.
Про це повідомляє Sveriges Television.
«Це історичний день для Швеції як країни, але не для Латвії та НАТО. Ми стали 14-ю країною, яка приєдналася до цієї багатонаціональної бригади в Латвії, яка існує з 2004 року», - сказав Маркус Нільссон, керівник відділу комунікацій P7 у Сконе.
Шведські військові були перекинуті до Латвії морем в умовах суворої секретності. У разі необхідності до вже наявного підрозділу додадуть ще 200 осіб.
Охорона кордону необхідна у зв'язку з почастішанням провокацій росіян у Балтійському морі та на сухопутних ділянках кордону Росії та ЄС.
Востаннє сили оборони діяли в Європі в Косово в 1990-х роках. За межами Європи вони були в Малі та Афганістані.
Нагадаємо, Швеція готова посилити оборону на найважливішому острові Балтійського моря Готланді, оскільки новий член НАТО разом із союзниками шукає шляхи найкращої відсічі Росії, яка швидко мілітаризується. Членство Швеції в НАТО стало історичною зміною позиції після кількох поколінь нейтралітету, спричиненого вторгненням Москви в Україну в лютому 2022 року. Зміцнення Готланда, острова, який експерти з оборони та військові чиновники вважають найбільш стратегічно важливим місцем у Балтійському морі, стало одним із перших питань, які обговорювалися з партнерами по НАТО.
Острів, який часто називають «гігантським авіаносцем», розташований між Швецією і Латвією, кілька разів називали на російському телебаченні як можливу ціль, якщо Москва спробує вторгнутися в країни Балтії.