ПУТЕВКА ПОД НОМЕРОМ 222

В греческом городе Патры прошел отборочный олимпийский турнир по настольному теннису. Выступали и четверо украинцев. Шансов они имели, казалось бы, немного. Ибо требовалось войти в число первых 11, а участников собралось предостаточно. Но была в украинском квартете харьковчанка Елена Ковтун. Сколько лет уже верой и правдой служит любимому виду! Еще в составе советской сборной соревновалась на сеульской Олимпиаде, где оказалась среди ведущих в парном разряде. Ныне выступает за лучший польский клуб «Телфонт» (финалист Кубка европейских чемпионов).

Тяжелое испытание, как рассказал ведущий специалист Госкомспорта страны Николай Ульянчич, выпало на долю Ковтун. В одиночном разряде у женщин по многоступенчатой системе соперничали около 120 теннисисток. Десять раз выходила к столу харьковчанка, проведя 42 сета. И в итоге стала девятой. Теперь в активе украинских спортсменов 222 олимпийские лицензии.

Что касается остальных, то днепропетровец Олег Данченко из подгруппы дальше не пробился. А вот киевлянка Валерия Брехова и крымчанин Дмитрий Прокопцов, одолев этот барьер, вошли в число 32 лучших. Но большего не достигли. Их время, пожалуй, еще впереди: ведь Диме 19 лет, а Лера - на год моложе.

Есть ли еще возможность стать олимпийцами? Да. В мае испанская Севилья будет принимать финальный турнир. Однако туда отправятся лишь те украинцы, у кого есть реальные шансы войти в тройку, что гарантирует желанные путевки.